包皮过长是指男子成年后，阴茎皮肤包裹龟头，使龟头不能完全外露。但未发育成熟的儿童普遍存在包皮过长的情况，这是发育中的一种自然现象，不属于疾病范畴。在胚胎发育时期，包皮会伴随着阴茎的成长而和龟头紧密相连，并将龟头包住，具有保护生殖器的作用。因此，刚出生的小男婴都会有包皮过长的现象，但它可以保护细嫩的龟头，尤其在婴幼儿发生容易尿布疹的时期，如果勉强用力将包皮拉到龟头后面，常会造成受伤甚至疤痕，孩子会感到疼痛。这种生理性包茎在男童3岁前会逐渐消失，包皮能回缩，也可以和龟头分离形成松软外套，这时容易将包皮拉到龟头后面了。一旦过了3岁而包皮仍无法回缩时，就是“包茎”了。
男子青春期后，阴茎迅速发育，体积增大，包皮也随着向上退缩并露出阴茎头。有些人因包皮外口太小，不能上翻露出阴茎头形成包茎。还有人虽然包皮外口并不小，也能上翻露出阴茎头，但是包皮太长遮盖着整个阴茎头和尿道外口，这种情况称为包皮是男子生殖器管最常见的一种先天性畸形。
包皮过长影响排尿并容易诱发感染。包皮过长时尿流因受阻挡，使尿流呈分义状，湿软衣裤。包皮内经常分泌一种有臭味的物质，叫包皮垢。由于得不到及时的清除，为细菌生长繁殖创造了一个良好的条件，引起阴茎头包皮炎。出现阴茎头糜烂，包皮或尿道口红肿、疼痛，并有脓性分泌物。长期反复发炎能照成尿道口狭窄，排尿困难进一步加。由于肾脏产生的尿液不能顺利排出，久之形成肾盂输尿管扩张，称为肾积水。细菌还能向上倾入膀胱、输尿管或肾脏，发生尿路感染。积水和感染常损害肾脏的功能。包皮垢和尿液中的沉淀物积聚在一起形成黄豆大的包皮结石，容易被误认为肿瘤，照成病人精神紧张。
包皮过长对人体的主要危害
对成年人的影响
一、妨碍阴茎发育：在青春期由于阴茎头被包皮紧紧包住，得不到外界的应有刺激，阴茎头的发育受到很大束缚，致使性器官发育成熟后的阴茎头冠部的周径明显小，影响性快感。
二、致使阴茎发炎：包皮内有丰富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。过长的包皮会使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。
三、损害肾脏功能：由于阴茎发炎，可以引起尿道口或前尿道狭窄，造成排尿困难。长期排尿困难，肾脏的功能就会受到损害。
四、引起早泄：由于包皮过长，龟头不能很好地和外界接触，以致局部神经敏感度相当高，一旦进行性生活，摩擦不了两下便会射精，长期如此，便会形成习惯性早泄。
对小儿的影响
1、小儿过长的包皮，常将尿道口完全遮盖，以致排尿不尽，包皮腔内经常有少量尿液残留，再加上幼儿穿开裆裤，包皮口和尿道口经常受到外界污染，包皮与尿道口极易发生炎症黏连，加重小便困难。这样的儿童每次排尿都很费力，包皮腔膨胀，常并发包皮腔结石、尿路感染及其它严重并发症。
2、包皮过长会影响阴茎的生长发育，在青春期由于阴茎头被包皮紧紧包住，得不到外界的应有刺激，阴茎头的发育受到很大束缚，致使性器官发育成熟后的阴茎头冠部的周径明显小，导致孩子因此产生抑郁、自卑等不良心理性疾病所以说小儿包皮过长的危害是很大的。
3、包皮内有丰富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包茎或包皮过长时，使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。病菌通过尿道还可以造成尿路感染。发生在尿道口的炎症，愈合后可引起尿道口狭小，造成排尿困难。
包皮过长该如何自测呢？
1、包皮口覆盖龟头或大部分龟头。
2、包皮完全覆盖阴茎头且不能上翻至阴茎冠状沟。
3、包皮虽然能上翻露龟头，但包皮口很小，上翻困难。
4、三岁以后包皮仍不能翻转至冠状沟者。
5、排尿时包皮鼓起如球，排尿困难。
6、包皮口较紧，用力可将包皮翻转至冠状沟，但不能自然回复，需借助外力回复。
7、排尿后，最后几滴尿液不易排尽。
8、经常性包皮发炎。