上颈椎不稳症是由什么原因引起的？
（一）发病原因
引起上颈椎不稳的因素有多种，例：先天性发育异常，头颈部外伤，局部炎症，解剖因素和供血因素等。
（二）发病机制
1、先天性发育异常上颈椎是脊椎中最易发生发育性畸形的部位之一，临床上较为多见的有：
（1）齿突畸形：最为多见（见图1），主要表现为：
①齿突缺如：较为罕见，作者曾遇到数例。此时，由于寰椎横韧带与齿突扣锁关系的丧失，以至于成年后表现为严重的枕颈和（或）寰枢椎半脱位，甚至可以发生意外而突然死亡。
②齿突发育不良：较前者多见，多表现为齿突发育不全。在青少年时可毫无症状，甚至到成年以后也仍可毫无异常感，但常因外伤等诱因引起枕颈关节脱位或半脱位，以致可以造成致命性后果（其中包括手法操作或大重量牵引治疗时发生者）。
③齿突分离：系因在发育过程中齿突的骨化中心与椎体的骨化中心未融合之故，多在摄X线片后发现，易与齿突骨折相混淆。两者的鉴别主要根据前者无外伤史、齿突表面光滑及无骨折线可见等特点。此种畸形除可引起头颈部变形外，亦易因外伤而造成致命的后果。
（2）寰椎枕骨化：寰椎枕骨化亦称枕颈融合（Klipper-Feil综合征），主要是由于在胚胎发育过程中枕骨节与第1颈椎骨节分节不全所致，又可分为：
①完全性寰椎枕骨化：即寰椎的前弓、后弓与枕骨大孔边缘完全相连，融合成一块状态。
②部分性寰椎枕骨化：多表现为前弓处融合而后弓则不融合或局部融合；或表现为一侧融合，而另一侧不融合。由于这种畸形致寰枕间隙消失（或狭窄），以致颈部运动范围受限，颈部变短，且多合并有颅底凹陷症。
（3）先天性短颈畸形：由多种因素引起，除枕颈融合可以引起短颈外，在下颈椎常以半椎体畸形或椎体融合（先天性）为多见。由于颈椎的高度减少，外观呈短颈状，且多伴有斜颈等其他畸形外观。
（4）其他畸形：副枕骨畸形、寰椎后弓缺如、寰椎后方椎动脉沟环形成（或半环状）、前寰椎或副枕椎畸形等均与上颈椎不稳有关。