髋关节由骨盆的髋臼和股骨头构成，这两者就像中医捣药用的臼和杵，位置正常，可以相互促进发育，髋臼能充分覆盖股骨头，髋关节可以正常活动；当出生时或发育过程中出现位置异常，两者不能正常地相互促进发育，就会导致发育不良，髋关节活动因此出现障碍。这种发育不良，可以是单侧发病，也可以是双侧发病。
如果是单侧发病，小孩会走路前，我们可以通过看两腿的腹股沟和臀部的皮纹是否对称，下肢长度是不是一样来初步发现；会走路的孩子，可以看到走路姿势和常人不一样，单侧发病的，一般表现为两边腹股沟和臀部的皮纹不对称，下肢长度不一样；患病的一侧出现膝外翻，下肢两边不等长，久而久之，会形成脊柱往一侧弯。
如果是双侧发病，患儿臀部增宽，走起路来就像走“鸭步”，并渐渐出现腰椎向前凸出。
髋关节脱位的治疗： 髋关节脱位如果不治疗，自然发展下去的话，病人在30～40岁间就提前出现髋关节退行性变。所以，愈早发现，病变愈轻，疗效愈好。 在国外，一般是在新生儿筛查作髋关节的超声检查时发现。因需要多次检查，费用较高，在我国难以普及；国内一般是在小孩走路出现异常时才会被发现。 不同年龄的患儿，治疗方法的选择是不同的。低于6个月大的患儿采用吊带进行保守治疗；6个月到3岁大的患儿，则需先行手法或者手术进行复位后，应用“石膏+支架”的方法进行系统治疗；而大于3岁的患儿则需要进行手术，手术的方式有很多，要根据患儿的具体情况进行选择。 在这些过程中，定期、系统的复查是治疗的关键，可以根据髋关节发育的动态变化进行适当的调整，降低后遗症和并发症的发生。
髋关节脱位的预防： 用背带背小孩的方式，即让婴儿伏于母亲背上，使其双下肢自然弯曲，髋关节屈曲、外展、外旋，这种姿势是维持髋关节稳定的最佳状态。三角形的尿布兜也可以让髋关节处于最佳状态，有助于预防髋关节脱位。