在美国，肺癌是所有癌症中的第一杀手。在中国，死于肺癌的人数也在增加。大多数肺癌在做出诊断的时候已经到了不治的晚期。吸烟与肺癌的发生密切相关， 是引起大多数肺癌的首要原因。健康专家预测， 如果美国所有吸烟的人都戒掉烟， 全国没有人吸烟， 美国的癌症会至少要减少三分之一。
根据卫生部全国肿瘤防治办公室提供的资料显示，2000年至2005年间，中国肺癌的患者数估计增加了12万人，其中男性肺癌患者从2000年的26万人增至2005年的33万人，同期女性肺癌患者从12万人增至17万人。
“就全国而言，每四到五个死亡的人群中就有一个是死于恶性肿瘤，而在恶性肿瘤里每三到四个死亡人群中就有一个是死于肺癌。在男性恶性肿瘤患者中这种比例达到了27%，女性当中达到了20%，目前肺癌的发病与死亡在我国是一个非常严峻的问题。
就北京市而言，去年的数字显示每年有接近一万例新发肺癌患者，在恶性肿瘤里面死亡率肺癌同样排第一。”目前我国肺癌发病率每年增长26.9%，如不及时采取有效控制措施，预计到2025年，我国肺癌患者将达到100万，成为世界第一肺癌大国。
高危人群应尽早体检筛查
肺癌如此凶猛，专家针对不同人群提出“三级预防”的方案。
一级预防针即病因预防，针对健康人群，主要包括：
1、不抽烟，远离二手烟；
2、多吃谷物、蔬菜、水果与薯类；
3、尽量避开室外污染的空气和厨房油烟；
4、选用环保型装修材料；
5、保持乐观的生活态度。
二级预防即早诊早治针对高危人群。肺癌的高危人群包括：
1、有吸烟史并且吸烟指数大于400支/年；
2、高危职业接触史（如接触石棉）；
3、肺癌家族史；
4、年龄45岁以上者。
三级预防即康复性预防，针对肺癌患者，一定要遵循医嘱到医院复查，采取各种手段防止病情恶化、复发、转移，延长患者生存期和提高生活质量，促进康复。