大肠癌是常见的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌。大肠癌的发病率从高到低依次为直肠、乙状结肠、盲肠、升结肠、降结肠及横结肠，近年有向近端（右半结肠）发展的趋势。其发病与生活方式、遗传、大肠腺瘤等关系密切。发病年龄趋老年化，男女之比为1.65：1。
肿瘤科进行的一项统计显示，在近两年中，该科每100名大肠癌患者中35岁以下的患者就有4～5人。青年人患大肠癌的比例不断攀升，且男性多于女性。
青年人很多都很少运动，为什么少运动的人容易患大肠癌？
1、是体力活动少不刺激结肠蠕动，从而增加食物因素、内源性分泌胆酸及致癌物质在结肠中滞留时间；
2、是体力活动少可降低机制内T细胞、B细胞、自然杀伤细胞及白细胞介素—I的水平和功能，不利于杀灭体内癌细胞；
3、是体重指数较高者参与较强的体力活动少，不利于维持体内不利于癌细胞生长的内环境（胰岛素、血糖及甘油三酯水平较低）而有利于结肠癌细胞的生长。
哪些人更容易患肠癌？
1、大肠息肉患者：息肉主要分为腺瘤性和增生（炎症）性两大类。已经确知腺瘤性息肉，尤其是多个的息肉容易癌变，大肠癌在腺瘤性息肉病人中的发生率比无腺瘤的要高5倍！尤其是直径大于1厘米的大腺瘤危险性更大。所以腺瘤性息肉被称为“大肠癌的癌前病变”，必须摘除干净以绝后患。即使去除后（包括手术切除）仍应警惕再发。炎性息肉癌变机会较小。
2、疡性结肠炎患者：溃疡性结肠炎发生癌变比常人高5～10倍，如在尚未成年时就发病，病变一直活动，范围广泛，病期在5年以上者，癌变危险性更大。
3、盆腔接受过放射治疗者：多为卵巢、子宫癌患者，其直肠癌发生率比一般人高4倍。直肠癌的发病多在放疗10年之后，尤见于放疗剂量较大的病人。
4、有肠癌家族史者：有家族史者大肠癌的发生率比无家族史者高3倍，可能与相同的饮食习惯有关。
5、胆囊切除者：行胆囊切除术以后及行近端小肠与远端小肠吻合术后的病人，由于有毒性的次级胆酸直接进入结肠刺激肠黏膜，增加了患结肠腺瘤性息肉和癌的危险性。
6、从事某些职业者：如石棉加工业，纺织业工人。
成人如何预防大肠癌：
1、饮食调整
虽然这个疾病是有一定的遗传性的，但是绝大多数的还是和环境的因素有关系的，特别是饮食因素密切相关，对饮食干预，可以降低大肠癌的发病率。
（1）能量摄入
能量摄入是非常的重要的，相信很多的朋友都是非常的重要的，大部分的研究表明，总的能量摄入与大肠癌危险性有关系，无论摄入的能量是蛋白质，脂肪还是碳水化合物，减少能量的摄入有可能降低大肠癌的发病率。
（2）脂肪与红肉
很多的人都是非常的明确的，其实这个疾病是和肉类的关系非常的密切的，有研究表明高脂射入的妇女与低脂妇女相比大肠癌相比大肠癌风险增加32%，而肉类中摄入红肉是大肠癌发生的一个强的危险因素，减少食物中脂肪的含量，特别是尽量少吃煎烤后的棕色肉类，有助于大肠癌的发生。
（3）水果，蔬菜和膳食纤维
纤维素能增加粪便量，稀释结肠内的致癌剂，吸附胆汁酸盐，从而能减少大肠癌的发生，因此在平时的饮食，应该尽量多摄入蔬菜，水果，纤维素，合理饮食，减少大肠癌的发生。
（4）维生素与微量元素
有研究表明，补充维生素A，C，E能使腺瘤患者的结肠上皮过度增生转化为正常，但目前资料并不支持用抗氧化维生素来预防大肠癌，微量元素与大肠癌的关系，目前研究还不甚详细，叶酸能减少大肠癌的发病，但具体机制不清楚。
（5）膳食抗致癌原
膳食中的大蒜，洋葱，韭菜，葱中含有的硫醚柑桔类含有的萜葡萄，草莓，苹果中含有的植物酚以及胡萝卜，薯蓣类，西瓜中含有的胡萝卜素，都被认为是能够抑制突变，具有抗癌作用，尤其是大蒜，有研究表明，大蒜是具有最强保护作用而使人们免患远端结肠癌的蔬菜。
2、改变生活习惯
（1）肥胖与运动
肥胖尤其是腹型肥胖是独立的大肠癌的危险因素，体力活动过少是大肠癌的危险因素，体力活动可以影响结肠蠕动有利于粪便排出，从而达到预防大肠癌的作用。
（2）吸烟
吸烟与大肠癌的关系还不十分肯定，但吸烟是大肠腺瘤的危险因素已经得到证实，目前研究认为，吸烟是大肠癌基因产生的刺激因素，但需要经过大约40年的时间才能发生作用。
（3）饮酒
酒精的摄入量与大肠癌的有关系，酒精也是大肠腺瘤的危险因素，但具体原因不清楚，减少酒精摄入量有利于预防大肠癌。
（4）生殖因素
激素与生殖因素可能影响大肠癌的发生，美国研究表明，单身女性的大肠癌发病率高于结婚女性，有人认为这与激素能影响胆汁酸盐代谢有关。