食管癌是中老年人常见的癌症。人过40岁后，发病率随年龄增长而显着上升，60～65岁是高峰期。但千万不要以为预防食管癌是老年人的事，因为癌症的潜伏期长达10～20年。所以，任何年龄段都要重视。
容易患上食管癌的人群
1、饮食不当，长期嗜好烟洒者，长期食用霉变食物易致食道癌。霉变的食物中有黄曲酶等有害菌体，长期摄入过多，易导致食管出现病变，最终引发食管癌。嗜好烟洒本身就对身体不利，不仅会诱发食管癌还可能会引发其他疾病。
2、患有慢性食管炎者，有的慢性食管炎患者具有不典型增生的特征，若长期久治不愈，易引发食管癌。因此这类人群应多了解食管炎方面的科普知识，养成良好的生活习惯，避免食管癌的发生。
3、消化系统有疾病的人，有消化系统疾病的人比其它患食道癌的风险高，多数食管癌患者最初原因是由消化道系统疾病导致的。
4、食管或胃内隐血试验阳性者，经食管或胃内隐血试验阳性测试者，通常情况下是因为身体内的某些组织出现病变导致而成的，若食管部位出现病变者，很容易引发该部位恶性肿瘤。
食管癌的早期症状
食物滞留感或异物感
吞咽食物或饮水时，有食物下行缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物粘附于食管壁等感觉，食毕消失。症状发生的部位多与食管内病变部位一致。
咽喉部干燥和紧缩感
吞咽干燥粗糙食物时更明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
吞咽时梗噎感
吞咽食物时觉得有气体阻挡其顺利下行。症状可自行消失或反复发生，不影响进食。常在情绪波动时发生，故易被误认为功能性症状。
科学防癌，就能摘掉食管癌的“冠军帽”。
保护食管
食管是一切饮食经过的器官，食物在食管内成团，有序进入胃内消化。要细嚼慢咽。唾液由三种腺体分泌，与食物充分混合后，能促进消化，水解淀粉或麦芽糖等；稀释、溶解食物，增强味觉；粘蛋白能润滑食物，便于吞咽；中和有毒物质和杀菌。狼吞虎咽会使食管受损。不吃过热、过硬和刺激性强的食物。否则口腔、食管和胃黏膜都会被损害。刺激性食物还包括浓茶、浓咖啡、烈性酒等。要注意口腔卫生。口腔任何病变都对消化不利，如有感染也容易蔓延到食管。
拒绝致癌食物
亚硝胺与食管癌的关系密切，霉菌能增强亚硝胺的致癌作用。要禁食隔夜蔬菜、腐烂水果、发霉的粮食、市售的咸鱼咸肉和腌菜，以及煎、炸、烤的食品。饮水要注意水源，自来水也要防被污染，否则也会致癌。不吸烟。吸烟的致癌面广，形成癌症可引起消化、呼吸、泌尿系的癌症。不酗酒。长期大量饮酒难免不食入致癌物。有的酒含亚硝胺、黄曲霉素等致癌物，还有醛醇等间接致癌物。
营养合理
流行病学调查证实，营养不良与食管癌有关系。蛋白质缺乏会出现食管粘膜增生，容易恶变；脂肪缺乏时有碍必须脂肪酸和脂溶性维生素的吸收，影响健康和降低免疫功能。要多吃新鲜蔬菜和水果，前者不能代替后者，因烹调中常破坏大量维生素和微量元素。要提倡饮茶。绿茶能防癌，并对心血管病等有利。但不主张豪饮，最好是“品尝”，要少量多次有效的饮于体内。当妊娠、哺乳、发热、出血和患胃肠病时则不或慎饮。
药物预防
患食管癌的病人常缺乏铁、钼、锌、锰、硒等微量元素和维生素A、B2、C;阿司匹林能防此病，故高危人群可在医师的指导下，补充相关的微量元素、维生素和药物来预防。
积极治疗食管疾
患食管炎、白斑、息肉、憩室、贲门失弛缓症等，由于组织学改变、功能变异、局部受刺激，容易恶化形成癌症。一定要密切观察、积极治疗和采取有效措施预防。