我国结直肠肿瘤发病人数和死亡人数呈迅猛增长势态，每年肠肿瘤新发病例已超过17万，特别是肠肿瘤早期除了便血外无其它不适，很容易被误诊为是痔疮。据了解，临床上80%以上的肠肿瘤患者在早期被误当成痔疮，当病情不断发展引起患者重视后，前往医院检查时往往发现肠肿瘤已到中、晚期了。因此掌握一些直肠癌的早期症状十分有必要。
1、腹部不适
直肠肿瘤早期患者开始会有腹胀、消化不良的症状，而后出现排便习惯的改变，如便次增多，腹泻或便秘，便前腹痛。稍后即可有粘液便或粘液脓性血便；
2、肠梗阻表现
肠梗阻为不全性或完全性低位肠梗阻症状，如腹胀，腹痛（胀痛或绞痛），便秘或便闭。体检可见腹隆、肠型、局部有压痛，并可闻及亢强的肠鸣音；
3、直肠病变
直肠指诊可扪及肠腔内菜花状硬块，或边缘隆起、中心凹陷的溃疡，或肠腔环状狭窄，指套常染有脓血。大肠肿瘤位于直肠者约占半数，而绝大部分直肠肿瘤可在直肠指诊时触及；
4、中毒症状
由于肿瘤溃烂失血和毒素吸收，常可导致直肠肿瘤病人出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等表现，其中尤以贫血、消瘦为主要特征；
5、腹部包块
直肠肿瘤患者还会出现排便习惯改变、持续腹部不适、隐痛或腹胀，粪便变稀，或带有血液和粘液，粪便隐血试验持续阳性，原因不明的贫血、乏力或体重减轻等，腹部可扪及肿块。
中医食疗辅助治疗直肠癌
1、荷蒂汤
鲜荷蒂5个，如无鲜荷蒂可用干者替代，冰糖少许。先将荷蒂洗净，剪碎、加适量水，煎者1小时后取汤，加冰糖后即成。每日3次，具有清热，凉血，止血，大便出血不止者可用此膳。
2、鱼腥草莲子汤
鱼腥草10克，莲子肉30克，以上药用水煎汤即成。每日2次，早晚服用，具有清热燥湿，泻火解毒，里急后重者宜用。
3、菱粥
带壳菱角20个，蜂蜜1匙，糯米适量。将菱角洗净捣碎，放瓦罐内加水先煮成半糊状。再放入适量糯米煮粥，粥熟时加蜂蜜调味服食。经常服食，具有益胃润肠作用。
4、藕汁郁李仁蛋
郁李仁8克，鸡蛋1只，藕汁适量。将郁李仁与藕汁调匀，装入鸡蛋内，湿纸封口，蒸熟即可。每日2次，每次1剂，具有活血止血，凉血，大便有出血者可选用。
5、瞿麦根汤
鲜瞿麦根60克或干根30克。先用米泔水洗净，加水适量煎成汤。每日1剂，具有清热利湿作用。
6、茯苓蛋壳散
茯苓30克，鸡蛋壳9克。将茯苓和鸡蛋壳熔干研成末即成。每日2次，每次1剂，用开水送下，此药膳具有蔬肝理气，腹痛、腹胀明显者可选用，另外还可选用莱服粥。