鼻咽癌是发生于鼻咽粘膜的恶性肿瘤。发病年龄大多为中年人，亦有青少年患病者。它的病因包含遗传因素、病毒感染和环境因素，可能与多种化学致癌物质有关，如亚硝胺类及微量元素镍等。此外，维生素缺乏、性激素失调等均可以改变黏膜对致癌物的敏感性。
鼻咽癌的几个特点介绍
头痛是身体发出的鼻咽癌预警。
在鼻咽癌的早期症状中头痛虽无很强的疾病特异性，但它是早期最常见症状，而且很多时候是首发或唯一的症状。
鼻咽癌头疼特点
头疼表现多种多样，有的夜间发作，有的晨起加重，有的起病急骤，有的慢性发病，有的持续数秒，有的持续不解，而鼻咽癌等肿瘤所引起的头疼表现为早期头痛部位不固定，有长短不一的间歇性。晚期则为持续性偏头痛，进行性加重，部位固定。
鼻咽癌引发头疼的机制
头疼是许多疾病的常见症状，大多缺乏特异性，鼻咽癌引发的头疼之所以会出现早期部位不定，可缓解；晚期持续加重，部位固定这些特点，究其原因，早期病人可能是神经血管反射引起，或是对三叉神经第一支末梢神经的刺激所致。晚期病人常是肿瘤破坏颅底，在颅内蔓延累及颅神经所引起。
鼻咽癌低龄化发病的三个原因
1、环境致癌因素：许多调查报告和实验结果表明，鼻咽癌的发生与高发区居民的生活环境有关，与衣、食、住、行中接触的一些致癌物质有关。例如，高发区的居民不少自幼喜食咸鱼，咸鱼中含有较多的亚硝胺化合物；病人家庭的烟尘中含有大量芳香族多环烃；此外，高发地区的空气、水源、食物以至于病人的头发中均含有较多的微量元素镍等等，这些物质都被认为具有致癌作用。
2、遗传因素：鼻咽癌主要见于黄种人。我国南方（广东、广西、湖南、福建）等省和东南亚一些国家是全世界鼻咽癌发病率最高的地区。广东省又以广州、佛山、肇庆等地区的发病率最高，每10万男性中就有18～27个人患此病，而女性占8～9个人。高发区的人即使迁居远地，如到了东北，其后裔仍保持有很高发病的倾向，这说明了鼻咽癌的发生有明显的种族敏感性。此外，不论在高发区还是在低发区中，都可以发现有家族聚集性的倾向。例如普查中就发现有这样典型的例子，一家三代49人中，有10人患癌症，其中9人是鼻咽癌。可以认为，遗传因素在鼻咽癌的病因方面起重要作用。
3、病毒因素：1964年，有人从非洲儿童恶性淋巴瘤培养成功的一株瘤细胞中，在电子显微镜下观察，发现大量疱疹病毒颗粒，并命名为EB病毒，后来的研究表明，此病毒与鼻咽癌有密切关系。例如，鼻咽癌病人的血清中有对EB病毒各种特异性抗原的抗体反应，而且抗体的量由早期到晚期的发展过程在不断增多；EB病毒大量存在于鼻咽癌活检组织中；EB病毒不但能使人体组织，而且能使接近于人类的灵长类动物的组织发生恶性改变，有明显的致肿瘤作用，等等。根据这些实验结果，有人甚至认为EB病毒可能就是鼻咽癌的病因。
鼻咽癌怎么治疗和护理？
1、目前主要的治疗手段为放疗和化疗，放射治疗一直是治疗鼻咽癌的首选方法。
2、目前肯定的有效方法是用60Co远距离治疗机或直线加速器治疗机。
3、鼻咽癌常见的后遗症包括口干、重听、龋齿、张口困难、颈部纤维硬化等。
4、要预防这些后遗症的发生，需要注意口腔卫生，饭后勤漱口，用含氟的牙膏刷牙，放疗前修复或拔除口腔的坏牙。
5、放疗期间及放疗后进行必要的张口锻炼可降低其发生率，如口含软木塞、张闭口练习等。