流行性感冒（infuenza），简称流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，病原体为甲、乙、丙三型流行性感冒病毒，通过飞沫传播，临床上有急起高热、乏力，全身肌肉酸痛和轻度呼吸道症状，病程短，有自限性，中年人和伴有慢性呼吸道疾病或心脏病患者易并发肺炎，流感在流行病学上最显著特点为：突然爆发，迅速蔓延，波及面广，具有一定的季节性（我国北方流行一般均发生在冬季，而南方多发生在夏季和冬季）。
临床症状：
1、典型流感
开始可表现为畏寒，发热，体温可高达39-40℃，同时患者感头痛，全身酸痛，软弱无力，且常感眼干，咽干，轻度咽痛，部分病人可有喷嚏，流涕，鼻塞，有时可见胃肠道症状，加恶心，呕吐，腹泻等。
发热与上述症状一般于1-2天达高峰，3-4日内热退，症状随之消失，乏力与咳嗽可持续1-2周。
2、轻型流感
起病急，发病轻，全身症状与呼吸道症状均很轻。
3、肺炎型流感
即流感病毒性肺炎，24小时内病情迅速加重，表现为高热，乏力，烦躁，剧咳，呼吸困难，发绀，咳有血痰，双肺密布湿性罗音和喘鸣，脉快细弱，病死率较高，此类病人较少见，主要发生于原有心脏病，慢性肺病患者或妊娠妇女。
4、脑炎型流感
患者起病骤急，一开始就非常严重，常表现为高热，神志不清，颈项强直，抽搐等脑炎的症状。
预防流感四秘方：
一、食杏仁
杏仁有甜、苦之分，此处所说的杏仁指甜杏仁。明代《本草纲目》说，杏仁专人肺经，能散能降，可解肌、散风、降气。现代药理研究发现，杏仁具有抗流感病毒的作用，在冬季流感高发期，每天吃10 粒左右杏仁有助于预防人体感染流感病毒，已经感染流感病毒的患者吃杏仁可加速康复。
二、佩香袋
将含有挥发油，并且可以防治流感的中草药，装入自制的小布袋中，制成香袋佩戴，能使药性从皮肤毛窍而入腠理、达脏腑，从而起到扶助正气、芳香辟秽、防治流感的作用。藿香、苍术、艾叶、肉桂、山柰各3克，去除杂质，粉碎成末，混匀后用密致的小布袋装好封口，佩戴于胸前。或者用辛夷、艾叶、肉桂、白芷、干姜各3克，去除杂质，粉碎成末，混匀后用密致的小布袋包装，制成香袋，佩戴于胸前。以上两种香袋对流感均有预防和治疗作用，用于预防可仅在外出时佩戴，用于治疗则需要在疾病过程中一直佩戴。
三、灸大椎
大椎穴在后正中线上，第7颈椎棘突下。低头时，用手摸后脖子有明显的骨头隆起处即是第7颈惟。大椎穴是督脉与诸阳经之会。主一身之阳气，有扶助正气、疏风散寒、解表退热的作用，此法需要家人帮助操作。取艾条…根，将点燃的一端置于患者后脖子大椎穴上3～5厘米处，旋转灸之，每次10分钟，对流感的预防和治疗均有良效。
四、熏苍术
苍术是一味健脾燥湿的常用中药。现代药理研究发现，苍术有抗病毒的作用，对腺病毒、鼻病毒、副流感病毒和流感病毒（A型）都有一定的抑制作用，特别是对A 型流感病毒具有高效和速效的特点。苍术15~25克，加水煎煮，沸后再煮半小时。其间药锅不要加盖，这样有利于苍术中的有效成分挥发于室内空气中。对室内的流感病毒起到杀灭作用。此法适用于家庭防流感（如家中已有流感患者，但尚未波及他人时。