包皮过长是指男子成年后，阴茎皮肤包裹龟头，使龟头不能完全外露。但未发育成熟的儿童普遍存在包皮过长的情况，这是发育中的一种自然现象，不属于疾病范畴。在胚胎发育时期，包皮会伴随着阴茎的成长而和龟头紧密相连，并将龟头包住，具有保护生殖器的作用。因此，刚出生的小男婴都会有包皮过长的现象，但它可以保护细嫩的龟头，尤其在婴幼儿发生容易尿布疹的时期，如果勉强用力将包皮拉到龟头后面，常会造成受伤甚至疤痕，孩子会感到疼痛。这种生理性包茎在男童3岁前会逐渐消失，包皮能回缩，也可以和龟头分离形成松软外套，这时容易将包皮拉到龟头后面了。一旦过了3岁而包皮仍无法回缩时，就是“包茎”了。
男子青春期后，阴茎迅速发育，体积增大，包皮也随着向上退缩并露出阴茎头。有些人因包皮外口太小，不能上翻露出阴茎头形成包茎。还有人虽然包皮外口并不小，也能上翻露出阴茎头，但是包皮太长遮盖着整个阴茎头和尿道外口，这种情况称为包皮是男子生殖器管最常见的一种先天性畸形。
包皮过长影响排尿并容易诱发感染。包皮过长时尿流因受阻挡，使尿流呈分义状，湿软衣裤。包皮内经常分泌一种有臭味的物质，叫包皮垢。由于得不到及时的清除，为细菌生长繁殖创造了一个良好的条件，引起阴茎头包皮炎。出现阴茎头糜烂，包皮或尿道口红肿、疼痛，并有脓性分泌物。长期反复发炎能照成尿道口狭窄，排尿困难进一步加。由于肾脏产生的尿液不能顺利排出，久之形成肾盂输尿管扩张，称为肾积水。细菌还能向上倾入膀胱、输尿管或肾脏，发生尿路感染。积水和感染常损害肾脏的功能。包皮垢和尿液中的沉淀物积聚在一起形成黄豆大的包皮结石，容易被误认为肿瘤，照成病人精神紧张。
包茎于包皮过紧有什么区别
包茎于包皮过紧有什么区别呢？这是很多男性朋友都很关心的一个问题。下面我们就来介绍有关的包茎与包皮过紧的知识，希望对朋友们会有所帮助。
患者疑问：我男朋友和我爱爱时，包皮很紧，用手翻开有只能翻到三分之一处，而且每一次插入的时候必须带套，不然就很疼。这是不是包茎的现象。该怎么办？请帮忙，谢谢！医生解答：这种情况要到医院去做检查才能够确诊。
其实，包皮包茎的判定实在不难，但是有一些男性对此并不十分了解，往往会造成一些错误的判定。比如包茎和包皮过紧实在不是一种现象，但是有些男性会把两者混起来。
下面就介绍一下包茎的常识以及如何与包皮过紧进行判定。
对于所说的包茎是一种危害很大的现象，发现这种情况要及时治疗。真性包茎的包皮很紧，没有伸缩性，不能以任何方法使包皮退缩并暴露龟头，多数伴有软组织病变，如各种原因所致的瘢痕在不卫生条件下施行的包皮环切术；
皮肤病等均可造成包茎。治疗必须施行外科干预，如包皮环切术，背部皮肤切开，某些情况下需进行包皮系带整形术。
包皮过紧跟包茎是不同的，而且也不会有那么大的危害。包皮过紧的包皮虽紧但有伸缩性，可以用手或在过程中退缩，从而将龟头裸露出来。其机制是发育停滞，发病原因是心理抑制，如对生殖器探索的禁忌，害怕造成生殖器损伤，对性问题怀有羞涩或内疚感等。包皮过紧是一种心身疾患，而非器质性疾病。
成年人包皮过长的危害别忽视
一、妨碍阴茎发育：在青春期由于阴茎头被包皮紧紧包住，得不到外界的应有刺激，阴茎头的发育受到很大束缚，致使性器官发育成熟后的阴茎头冠部的周径明显小，影响性快感。
二、致使阴茎发炎：包皮内有丰富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。过长的包皮会使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。
三、损害肾脏功能：由于阴茎发炎，可以引起尿道口或前尿道狭窄，造成排尿困难。长期排尿困难，肾脏的功能就会受到损害。
四、引起早泄：由于包皮过长，龟头不能很好地和外界接触，以致局部神经敏感度相当高，一旦进行性生活，摩擦不了两下便会射精，长期如此，便会形成习惯性早泄。