由于鼻咽癌发生的位置较为特殊，于鼻咽位置深在，鼻咽上方为颅底、后方是脑干和颈椎、前方是鼻后孔，癌肿多向颅底、颈动脉鞘区及咽旁间隙不同程度浸润，上颈部淋巴结转移率高，因此导致手术无法彻底切除原发灶及颈转移灶，放疗成为鼻咽癌治疗的首选。
可以进行放射治疗的鼻咽癌患者需分两步走：
第一步：选择放疗的方法和手段
鼻咽癌的放疗的方法包括普通放疗、调强适形、X刀（或伽马刀）、图像引导放疗等。随着放疗设备和技术的进步，在提高放疗效果的同时，放疗副作用也在下降。患者可根据自身的具体病情在医生的建议下选择合适的方式或手段。
第二步：选择放疗的时间和剂量：
放疗剂量有根治性剂量和姑息性剂量。初次治疗的鼻咽癌患者和医生都是抱着根治的目的努力，这时要给以根治性剂量，如果是普通放疗或调强适形治疗，在医院的时间大概1个半月左右。为了根治疾病，一定要接受完治疗量，不可半途而废。
随着鼻咽癌的侵犯和转移情况的不同，鼻咽癌患者放疗后的生存率也不一样。早期局限于鼻咽腔内的患者，放疗后5年生存率较高；晚期转移者则相对较低。但鼻咽癌患者放疗后总的5年生存率已经超过50%。随着新放疗技术的应用，生存率还会进一步提高。
4种治疗鼻咽癌的方法
随着医疗水平的提高，鼻咽癌治疗现状较过去已有明显改善，但晚期鼻咽癌治疗状况仍不理想，治疗失败的原因主要是局部区域复发或远处转移，其治疗效果和治疗方法的选择与患者的身体功能状况有关。鼻咽癌晚期治疗方法主要有放疗、化疗及中医药治疗等方法。
1、放射治疗 放疗是鼻咽癌治疗的首选方法，钴60放射治疗优于深部X线照射，亦可并用腔内镭疗。放疗对癌细胞有较为直接的杀灭作用，但是不良反应比较大，会对正常细胞造成损伤。
2、联合化疗 化疗可用于配合放射治疗，或用于晚期有远处转移或放射治疗后复发病人的姑息治疗。常用药物有顺铂、卡铂、环磷酰胺。博来霉素、5-氟尿嘧啶等。效果比单纯放疗或单纯化疗为好。
3、手术治疗 由于鼻咽癌的特点，外科手术不能作为治疗的首选方法。但在放疗后复发时，外科手术作为挽救性治疗措施还是有益的。
4、中医中药治疗 中医中药在治疗晚期鼻咽癌起到了重要的作用。不但可以减少放、化疗对人体的毒副作用，而且在晚期鼻咽癌的治疗中可以起到增效减毒的作用。
鼻咽癌做放化疗时可结合中医食疗
鼻咽癌在放化疗的基础上结合中医食疗可以减少放化疗的毒副反应。常用的食疗方剂有：
1、灵芝冰糖蒸藕片 灵芝10g，鲜莲藕200g，冰糖15g。将灵芝研成粉，莲藕刨皮，洗净切成片。将莲藕片放在盘中，灵芝粉撒于藕上，并放上冰糖，放蒸笼蒸30分钟即可食用。
2、海带蘑姑藕片汤 海带50（切小片），蘑姑100g，鲜莲藕片150g，同放锅内煎汤，熟时放入食盐适量调昧，便可食用，每日2次。
3、海带木耳蛋汤 海带30g，木耳15g，鸡蛋2只。将海带用清水浸泡洗去咸味，切成条状，木耳浸水泡发，然后一起放入锅内加水同煮，熟后将鸡蛋打碎，入锅中，加油、盐调味，即可食用。
4、百合银耳羹 鲜百合100g，银耳20g，冰糖30go将银耳用温水浸泡1小时。然后和百合一起入锅，加水适量，文火煮至汤汁变站时，加入冰糖融化后，即可服食。
5、胡萝卜银耳羹 胡萝卡50g，银耳20g，冰糖25g，将胡萝卜洗干净，削皮切片。将银耳用温水浸泡1小时，洗干净，切去根蒂，然后将银耳、胡萝卜放入沙锅，加水适量，用文火煮沸后加入冰糖，直至汤稠黏即可服用。
6、鱼脑石绿豆粥 鱼脑石25g，绿豆50g，赤小豆50g，将鱼脑石捶碎研极细末，和绿豆、赤小豆同煮、粥服食。每日1次。