肾病综合征有4个主要特征，即高胆固醇血症、全身显著水肿、大量蛋白尿和低蛋白血症。肾病综合症早期症状非常轻微不易察觉，导致患者不能及时接受治疗，延误病情，其实肾病综合症早期是可以发现的。
怎么发现早期肾病综合征
1、患者会出现腰痛的症状
腰痛是患者朋友最容易忽略的症状之一，大多数患者会认为腰疼是由于工作和生活压力大，劳累所致。实际上出现无明确病因的腰背酸痛，应及时到医院检查肾脏、脊椎及腰背部肌肉等。
2、患者的尿量会发生变化，或高或低
当患者的肾脏出现异常时，患者的尿量也会发生变化，正常人来讲，每天排尿量大概为4-8次。如果没有发热、大量出汗、大量饮水等，小便量出现骤减或陡然增多时，应该到医院做相关的检查，看看是不是得了肾病综合征。
3、患者小便时，会出现泡沫变多
其中泡沫增多说明尿液中排泄出来的蛋白多，很有可能是典型的蛋白尿，这是肾病综合征的典型症状。即：肾性蛋白尿。
4、部分患者会出现水肿
患者在起床后，眼皮或脸部多会发生水肿现象，午后多消退。若过于劳累会使水肿加重，休息后便减轻。严重水肿会出现在双脚踝内侧、双下肢、腰骶部等。
5、患者的尿液会变色
患者的尿液也会出现一些变色，浓茶色、洗肉水样、酱油色或尿液非常浑浊如淘米水样，此时应立即就诊。
如何预防肾病综合征
1、戒烟，忌酒。每个人都知道，吸烟有害健康。长期吸烟不仅对肺部造成大量伤害，更对全身多个脏器都有不同程度的损伤，肾脏也不例外。长期吸烟会导致肾脏滤过能力受损，增加尿蛋白的风险。而在通常情况下，酒可以少喝一点，但绝对不能多喝，以免增加肾脏负担。
2、少喝饮料，多喝水。现代社会的发展，使得饮料的种类大大增加，很多人贪图饮料的口感而爱不释手，淡漠了白开水的饮用。这是非常不好的生活习惯。饮料中含有大量的化学成分，这些化学成分要在人体内分解，代谢，会大大增加肾脏负担。而且饮料中或多或少都会有一些有害物质，在代谢过程中会损伤肾功能。
3、正常排尿，不憋尿。很多上班族工作一忙起来，就会忙于手头的工作而憋尿，而很多不上班的老年人在大牌或者下棋的时候也会憋尿，这对于肾脏来说是非常不好的行为。尿属于人体的代谢废物，要及时排出体外，如果长时间憋尿会导致肾脏代谢功能受压抑，还会导致有害物质浓缩，从而损伤肾脏。
4、不盲目补肾，不盲目吃药。肾病是西医观点，而中医上说的肾虚并不等同于肾病。很多人分不清楚，也受了很多广告的误导，就盲目把性功能同肾功能等同起来，盲目进补，甚至采用服用药物的方式。而很多药物都有不同程度的肾毒作用，这对于肾脏是有很大伤害的。
5、肾病综合征的护理方法还有适当运动，讲究卫生。适当的体育运动对疾病的恢复有益。如散步、打太极拳、练气功等。但应注意锻炼的时间，以早晨及傍晚为宜，切不可在中午或阳光强烈时锻炼。游泳虽是夏季运动的好项目，但由于游泳需要消耗大量的体力，以及游泳场地的卫生得不到保证，建议患者不要游泳。
肾病综合征患者的护理措施
1、休息环境：患者应选择舒适的休息环境，严重水肿、体腔积液应卧床休息，水肿消失、一般情况好转可起床活动。室内每日通风2次，每次15分钟~30分钟，室内每周紫外线消毒一次。
2、防止感染：防止患者感冒，注意口腔、饮食卫生。
3、衣物要舒适：患者应选择宽松全棉内衣，舒适松口软布鞋，做好皮肤清洁护理。
4、正确使用药物：应根据医嘱正确使用扩容剂、抗凝剂、利尿剂、白蛋白等，观察疗效及副作用。静脉补液时应控制输液速度和剂量，尽量避免肌肉或皮下注射。
5、定期监测：应定期检测患者血电解质、血清蛋白的情况，准确记录24小时出入量，监测体重。密切观察患者体温、脉博、血压变化，有恶心、头晕、腰痛、肢体麻木、疼痛、少尿或无尿等病情变化，及时通知医生处理。
6、饮食：给予高热量、高蛋白、高维生素饮食，限制水、钠（每天应小于3克）、钾的摄入量（尿少时应限制钾的摄入量）。