人们一听到“癌症”两个字往往会不寒而栗，非常恐惧，有人说“癌症”是单个字，谁得了就意味着死亡，如果活着也是半死不活的非常痛苦。可现实情况是，许多癌症病人经过综合治疗，康复得很好，甚至带瘤生存，癌症只是慢性病正逐渐成为一种共识。
癌症让人极度恐惧 癌症的本质是慢性病
癌症的本质是什么？其实癌症只是慢性病。上世纪七八十年代我们很少听到癌症，那时最多的是炎症，就是细菌病毒感染人体，那时用化学药物杀死细菌，用抗生素就可控制。后来人们就用对付炎症的办法来对付癌症，希望借助化学药物来彻底杀死癌细胞，只注重“三光”对策，手术、化疗、放疗等“杀光”癌细胞。
其实癌症与炎症是不一样的，炎症是“外敌入侵”人体（致病菌侵袭机体），而癌症是“内乱”，是一类有众多因素参与的，主要涉及自身内在细胞代谢“紊乱”的，常有着缓慢发展过程的“内乱”，是自身的细胞出问题了。而且从正常细胞到癌细胞到癌症，最快5年，通常需要10至20年，甚至更长。所以说，癌症的本质只是一类慢性病。可以说，每个老年人身上都有癌细胞，在老年人的尸解中，四分之一左右身体内患有恶性肿瘤，人在慢慢享尽天年的时候，身体中也难免会出现一些生理异常，就像机器老了要出问题一样。
上世纪七八十年代，美国投入650亿美元进行癌症的研究治疗，与癌症宣战，加大治癌的力度，但结果是癌症的死亡率节节攀升。八十年代后期癌症是治不治一个样，过度治疗引起人们的思考，如肺癌化疗过度带来了高复发率。九十年代中期，人们注意到过度化放疗的危害，反对过度治疗，重视适度治疗，认为仅仅治疗躯体症状是不对的。到了21世纪，靶向治疗、自然疗法等受重视，提倡通过饮食、中医中药等等来治疗癌症。人们发现很多情况下对待癌细胞不一定要“赶尽杀绝”，有时也可以促使其“改邪归正”，经过改变生活环境来诱导细胞进一步分化，就像“问题孩子”在一定方法的“调教”下可以“改邪归正”，使癌症的坏细胞转化成接近正常细胞了。而诱导分化的同时，也促使了癌症细胞进入正常的自我死亡程序而自然死亡，这叫“诱导凋亡”，因为通常情况下癌细胞是很难自我死亡的。这也就成为治疗癌症的一条新思路。
如何预防癌症
健康的生活方式能够降低某些癌症的发病风险。包括以下一些措施：
1、吃健康的食物和平衡膳食
目前，有许多研究都涉及到哪些食物能够增加或降低癌症风险，然而没有一种单一的食物或者营养补充剂能够阻止癌症的发生。总体而言，研究揭示了食用特定类型的食物和减少癌症发生率的关系。
健康的饮食包括大量的水果和蔬菜（每天至少5份），大量的谷物，大米，土豆，面食以及其他富含碳水化合物的食物，特别是那些含有粗纤维的食物。
食用足够的纤维素可以减少肠癌的发生率。纤维素丰富的食物包括全麦的面食，面包，早餐麦片，大米。豆子，水果，蔬菜也是好的纤维素的来源。
我们也应该吃一些鱼类，鸡蛋，豆类和其他非奶制品的蛋白质，也应包括一定量的牛奶和乳制品食物。虽然肉类是很好的蛋白质，维他命和矿物质的来源，例如：铁，锌，但有证据显示过多使用加工过得红肉会增加罹患肠癌的风险。红肉包括牛肉，猪肉，羊肉和加工好的肉类，包括培根，腊肠，意大利香肠和火腿。饮食应该只包括小量的含有高脂肪和糖类的食物和饮料。
饮食中应该多食用抗氧化的食品。然而，一些抗氧化食物如果大量食用也可能增加癌症的风险。例如：β-葫萝卜素，常见的抗氧化营养补充剂，已经被被发现对于吸烟者和严重暴露于石棉的工作者，具有增加肺癌风险的作用。
2、保持健康和正常的体重
过高的体重，肥胖和超重会增加一些肿瘤的风险，包括肠癌，胰腺癌，食道癌，肾癌和乳腺癌。
3、减少饮酒量
过度饮酒和口腔癌，喉癌，咽癌（口腔和后鼻孔与喉和食管之间的肌膜性通道），肠癌（尤其是男性），肝癌和乳腺癌（特别是女性）。女性每天规律地饮酒不应超过2-3个单位，男性每天规律地饮酒不应超过3-4个单位。
4、防止长期将裸露的暴露于阳光下
皮肤癌是白种人中常见的癌症，特别是那些长期暴露与太阳紫外线下的人。一些措施包括在上午11点到下午3点间置身于阴凉处，涂抹具有阻挡紫外线功能的防晒霜，通过衣服，帽子和太阳镜遮盖身体暴露于阳光的部分。
密切关注自己身上的任何痣（痦子），雀斑。这些痣（痦子），雀斑的任何改变都需要到医院进行就诊。这些迹象表征包括痣（痦子）越长越大或者开始出血等等。
5、通过使用安全的防护措施，预防性传播疾病
这个措施能够阻断丙型肝炎和人类乳头状瘤（HPV）的传播。前者是肝癌的诱因，而活着是子宫颈癌的诱因。
6、防止暴露于环境致癌因素之中
那些工作在辐射和石棉环境中的工人，工作场所的安全性至关重要。暴露于辐射和化学物质如：苯，可以导致白血病，而暴露于石棉纤维环境中可以导致肺癌如：间皮瘤。
