尽管现代生活水平不断提高，但依然会出现儿童营养不良的现象，原因主要是摄食不足，喂养方式不当，身体素质不佳的导致营养不能被吸收等，有的孩子可能过多食用速食食品，也会导致营养难以吸收。营养不良十分不利于孩子正常的生长发育，甚至会对治疗发育有影响，因此，要对营养不良进行预防。那么，如何预防宝宝营养不良？
孩子出生之后，尽量用母乳进行喂养，母乳中含有大量婴儿生长所需要的营养，是任何其他乳品和人工食品所不能替代的最佳的婴儿食品。如果母乳不足，要在喂养母乳的基础上搭配其他配方奶。
要让孩子多运动，尤其是户外运动，阳光能够促进孩子营养的吸收，在运动中可消耗人体的热量，增强食欲，也能提升孩子的抵抗疾病的能力。如果孩子偏食，就更应让他多运动，运动之后，胃口会大开，能够帮助改掉偏食的坏习惯。
规范孩子的生活，均衡营养、合理的调配孩子的饮食；定时食用；保证孩子充分的睡眠时间等等，都能有效的增强儿童的身体素质，改善儿童的营养不良。
按摩，父母可以用手心贴在孩子的小腹顺时针轻轻打圈按揉，每天按摩三次，每次3分钟即可，最好在手心发热的时候按揉，否则会让宝宝腹部受寒。这样能够促进孩子胃肠蠕动，增强消化系统功能，更好的消化所摄取的食物营养。
如果孩子的食欲不好，可以给予孩子易消化和促进食欲的食品，在饭菜中可适当添加食醋，让宝宝开胃。日常的菜肴尽量款式多样，增加宝宝的食欲。
尽量母乳喂养，母乳不足时应增加辅食及代乳制品，并要讲究营养丰富和歇于消化。
教育儿童不要偏食、挑食，注意早餐质量。对于患有消化系统疾病或其他疾病的患儿要积极治疗。
学习有关孕、产知识和计划生育知识，争取少生和优生，预防各种先天畸形和婴儿疾病。
一些小学生们由于功课负担太重，对大脑皮质影响明显而至食欲不振，亦引起营养不良的发生，这方面需要社会、学校和家长们共同努力解决。
积极地预防小儿营养不良很重要，还要对具体的症状有一定的认识。那么，小儿营养不良常见症状有什么？
行为反常，营养不良也可引起孩子行为反常，大体上可归纳为以下几种：不爱交往，行为孤僻，动作笨拙，多为机体内缺乏维生素C的结果。在饮食中添加富含此种维生素的食物如番茄、桔子、苹果、白菜与莴苣等为最佳“治疗方法”，奥妙在于这些食物所含的甲茎水植酸和维生素C可增强神经的信息传递功能，从而缓解或消除这些症状。行为与年龄不相称，较同龄孩子幼稚可笑。表明氨基酸不足，宜增加高蛋白食物如瘦肉、豆类、奶、蛋等。夜间磨牙，手脚抽动，易惊醒，常是缺乏钙元素的一个信号，应及时增加绿色蔬菜、奶制品、鱼松、虾皮等。喜吃纸屑、煤渣、泥土等异物，称为“异食癖”，多与缺乏铁、锌、锰等元素有关。海带、木耳、蘑菇等含锌较多，禽肉入牡蛎等海产品中锌、锰含量高，应是此类孩子较为理想的盘中餐。
情绪变化，当孩子情绪不佳，发生异常变化时，应疑及体内某些营养素缺乏。如孩子变得郁郁寡欢，反应迟钝，表情麻木，多提示体内缺乏蛋白质与铁元素，应多给孩子安排一些水产品，肉类，奶制品，畜禽血，蛋黄等高铁、高蛋白食品。若孩子忧心忡忡，惊恐不安、失眠健忘，可能表明体内B族维生素不足，此时补充一些豆类、动物肝、核桃仁、土豆等B族维生素丰富的食品大有裨益。如果情绪多变，爱发脾气，这些甜食过多有关，医学上称为“嗜糖性精神烦躁症”，除减少甜食外，多安排点富含B族维生素的食物大有必要。至于固执创任性，胆小怕事，则可能维生素A、B、C与钙元素不足，故动物肝、鱼、虾、奶类，果蔬等食物便成为必吃食品了。
过度肥胖，以往常将肥胖笼统地视为营养过剩，最新信息表明，营养过剩仅是部分“胖墩儿”“发福”的原因，另外一部分小胖子乃是起因于营养不良，具体说来就是因挑食，偏食等不良饮食习惯造成某些“微量营养素”摄入不足所致。这些“微量营养素”主要指的是B6、B12、尼克酸等维生素以及锌、铁等矿物元素，它们在人体内的含量很少，但功效甚大，脂肪的正常代谢就离不开它们。如果这些“微量营养素”不足，体内的脂肪就无法代谢为热量而散失，只好积存于腹部和皮下，孩子自然腹大腰圆，体重超标，但实际上却存在营养不良。