肩周炎是肩关节周围炎的简称，又称“冻结肩”“五十肩”“漏肩风”“肩凝症”等，是以发生于肩关节周围软组织的无菌性炎症为病理基础，表现为肩部疼痛和肩关节运动功能障碍症候群的一种疾病。
肩关节周围炎作为诊断名词已有150多年的历史了，但肩周炎的病因、发病机制至今还不十分清楚，而且对其病变部位及性质的含义也不清楚。近年来，伴随着解剖学、病理学、生物化学、免疫学及生物力学的发展，伴随着近代电子技术、光学和影像诊断学技术的应用，对肩周炎的病因、发病机制、病理表现和转归等方面的研究不断深入，从而对肩周炎的命名、定位、定性、分类更为正确、合理。
广义的肩周炎指肩关节周围软组织任一部位的炎症，包括肩峰下骨囊炎、风上肌腱炎、肩袖病变、肱二头肌长头腱炎及其腱鞘炎、喙突或喙肱韧带炎、肩周炎、肩锁关节病变、肩峰下撞击综合征、小圆肌腱炎、肩部纤维组织炎、感触肌腱炎、肩损伤等多种疾患。
而狭义的肩周炎，即冻结肩，指肩关节周围广泛的无菌性炎症、疼痛、粘连和运动功能障碍为主要症状的一种疾病，多发生于中年以后，50~60岁为发病高峰，40岁以下者很少患此病。
肩周炎是一种严重影响中老年人日常生活的常见病和多发病。男女之比为1：1.26，冬春两季为多发季节。
肩周炎常常祸起慢性劳损
在门诊中，许多肩周炎患者诉说病情，患病的肩膀往往是活动量较大、常用的那一侧，可见活动过度、慢性劳损也是肩周炎的致病原因。在中医《素问·宣明五气篇》中，“五劳所伤……久行伤筋”。其中久行便指的是活动量太过，从时间上讲，过长过久，从程度上说，过重过大，超过了肩关节的自我代偿范围。
肩关节从解剖上说，头大盂小，关节囊松弛，又有弹性，决定了它具有最大程度的活动范围和灵活的功能活动，另一方面也决定了肩关节的不稳定性，易于损伤。可见，肩关节频繁活动，负担繁重，容易劳损。长年累月的积劳损伤，使人体持续劳累，超过了肩部皮肉筋骨的抵御能力和耐受范围，积劳成疾，肩关节周围某一筋被拉伤或部分断裂，其功能活动减弱或丧失，将由其他筋束来代偿，日久必然导致其他筋的慢性损伤，最终导致肩周软组织功能失于代偿，各筋间的功能不能协调配合。
长期如此，肩周会产生肌肉、肌腱、韧带等纤维微量多次的断裂和出血，逐渐形成肩关节周围软组织的无菌性炎症、粘连和挛缩。
缓解肩周炎的5个方法
1、吊腕法：在肩周炎疼痛剧烈时，可以用三角巾将患侧前臂悬吊起来，使患侧肩关节保持自然下垂，肘关节屈曲，腕关节处于自然位置，以限制患侧上肢的活动，待疼痛减轻后解除三角巾。
2、冰镇法：利用市场上出售的冰袋，或塑料袋，装入冰块和适量盐水，也可利用冰箱里的冰冻物品，放置在患侧肩关节疼痛部位，大约十分钟左右，可以明显减轻疼痛。/
3、沐浴法：是一种利用淋浴进行热疗的方法，在患肩上放一块毛巾，用45摄氏度左右的温水冲淋患肩5~10分钟，使热量集中于疼痛部位，以达到减轻症状的目的。
4、热敷法：用热水将毛巾浸透后拧干，温度基本上以不烫伤皮肤为原则，放在患肩上。为保持温度较为持久，可上盖一塑料布或毛巾，以减少散热。热敷时间为10分钟左右。此外，市场上有一些热敷袋和发热软垫销售，这些物品也可用于热敷治疗。
5、垫肩法：有时患者因疼痛而无法睡眠，这种情况夏季可能更为严重些，此时可用枕头或其他物品折叠起来，垫于患侧肩部，使肩部能有一个较为松弛的位置。
