颈椎病又称颈椎综合征，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称，是一种以退行性病理改变为基础的疾患。主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。
颈椎病出现的原因分析
颈椎病的发生与其生理功能及解剖特征有密切关系，颈椎活动范围大，负担头颈活动的主要应力，所以容易发生退行性变，尤以第5—6和第6—7颈椎为多见。
颈椎间盘退变是颈椎病的主要病因，正常椎间盘髓核含水80%，纤维环含水65%，随着年龄增长，含水量渐少，失去其韧性和弹性，纤维环变薄，在外力缓慢作用下即可造成椎间盘纤维环膨出、破裂或髓核突出和椎间隙狭窄。
继之引起椎间各韧带及小关节的关节囊松弛，椎间盘空虚，椎体间不稳。尤其当脊柱运动时，失去稳定和支持重量的作用。
椎体的异常活动常可使颈椎各关节增加创伤磨损机会，久之致局部小出血、水肿。最终导致锥体上下绕骨质增生，关节突关节及钩椎关节骨质增生，黄韧带肥厚或钙化骨化。
以上的病理变化均可造成椎间孔变小及报管狭窄。病变发展到一定程度时，可出现神经根、脊髓或椎动脉受刺激或受压的相关临床表现，即可诊断为颈椎病。
在患有颈部疾患的时候，人们首先想到是否患了颈椎病。实际上颈椎退行性疾患是一组临床症状和体征均很相似的疾患，只有经过详细的体格检查和影像学检查后才可以进一步得出诊断，所以对于其他颈椎退行性疾患本手册也有涉及。
颈椎病常见于中老年，是由于人体颈椎间盘逐渐地发生退行性变、颈椎骨质增生或颈椎正常生理曲线改变后，刺激或引起的一组综合症状。这类患者轻则常常感到头、颈、肩及臂麻木、疼痛，重则行走时出现踩棉花样感，双下肢沉重、发紧，或肢体酸软无力，甚至出现大小便失禁及瘫痪等。
预防颈椎病有3个要点
一、纠正工作中的不良习惯：
1、定期改变头颈部体位，定时做抬头锻炼，锻炼增强颈背部肌肉。读书写字30分钟后应活动颈部，抬头远视半分钟，有利于缓解颈肌紧张，也可消除眼睛疲劳。
2、调整桌面高度与倾斜度。可制作一与桌面呈10°～30°的斜面工作板，伏案工作时能尽量减少低头的幅度和颈椎前屈以及颈椎间隙内压力。
二、增强日常肌肉锻炼：
坐位或俯卧位，双上肢伸直并置于身后，双手十指交叉（交叉困难者亦可不交叉），双臂努力后伸，同时尽最大努力抬头（宜缓慢），将后颈部肌肉及双肩胛骨间肌肉尽力绷紧，持续10秒钟后停止并恢复正常体位，尽力放松绷紧的肌肉，休息10秒钟后再次进行上述锻炼，反复锻炼至感觉疲劳或微出汗时即可停止，不宜一次锻炼过度，每天可进行3-5次锻炼，坚持不断的进行适度的有氧运动，如练习太极拳，步行等。另外，还应该尽量减轻体重、减少身体的负荷，可多泡热水澡，温泉浴、多做按摩等。
三、改善与调正睡眠状态：
挑选适合自己的一款预防治疗兼备的枕头可是上班族的必备品，人每天有1/3时间卧床，睡眠姿势不当会加剧颈椎盘内压力，使颈椎周围韧带、肌肉疲劳，诱发颈椎病。为使颈椎在睡眠中保持正常生理曲线，合理科学用枕非常重要。