甲状腺癌是一种生长缓慢的恶性肿瘤，初期的症状不明显，主要表现为颈部的肿块。到了中晚期以后，肿瘤侵占到临近的部位，会出现相应的症状，主要有声音嘶哑、呼吸困难、吞咽困难以及疼痛，还有一种特殊的表现是血压升高。
得了甲状腺癌能活多久？
在恶性肿瘤中，甲状腺癌的预后总的说来是好的，不少甲状腺癌已转移，但病人仍能存在活十余年。
涉及预后的因素很多，诸如年龄、性别、病理类型、病变的范围、转移情况和治疗方式等，其中分化良好的甲状腺癌患者，95%可以较长期存活，特别是乳头状腺癌的生物学特性倾向良好，预后最好，但少数也可间变为恶性程度极高的未分化癌；未分化癌的预后最差。
治疗是影响生存期的关键：
临床显示甲状腺是与内分泌有关的肿瘤，早期治愈率较高，其恶性程度低、病程发展慢，经有效治疗患者可长期存活。对于不能耐受手术或放化疗的癌症患者，生物细胞疗法可以反复杀伤肿瘤细胞。
近80%的甲状腺癌可治愈
随着近年来医疗水平的提高，只要发现早、治疗及时、手术后辅助治疗做得好，甲状腺癌的五年存活率可达80%以上，也可以说至少80%的甲状腺癌可治愈，所以她提醒人们不要过于害怕甲状腺癌。
恶性甲状腺癌必须手术，良性的注意鉴别
一旦发现患者甲状腺上长有包快，临床医生会首先鉴别该包块是甲状腺炎、结节性甲状腺肿、地方性甲状腺肿、甲亢还是甲状腺癌。如果是甲状腺炎，就必须进行抗炎治疗，防止其继续发展。对于结节性甲状腺肿，虽然它是良性的，且几乎没有恶变的可能，但它不断生长容易压迫周围部位及组织，因此也要及时手术切除。对于其他几种良性甲状腺包块，医生也要根据具体情况及时处理。对于怀疑是恶性肿瘤者，医生会在手术中先取一小块组织去做病理，如果病理结果回来证明包块是良性的，医生会将这个包块切除即结束手术；如果病理诊断结果是恶性的，医生就要根据肿瘤的分化程度来决定手术方式，判断是切除半侧甲状腺还是全部甲状腺以及是否做周围淋巴结的清扫。
手术后，全甲状腺切除者和部分切除术后出现甲状腺功能低下者需终身服用人工甲状腺素，如甲状腺片，以替代甲状腺功能，保证身体各项机能的正常运行。