流行病学调查全世界乙肝表面抗原携带者约3.5亿，主要分布于亚洲、非洲和拉丁美洲地区，下面介绍乙肝形成的主要原因。
母婴传播
母亲对子女的垂直传播是出生后携带者最主要的感染来源。在没有预防措施的情况下，乙肝表面抗原、乙肝e抗原双阳性的母亲，引起母婴乙肝病毒传播率几乎是100%。婴儿对大量入侵的乙肝病毒感染缺乏免疫清除能力，呈现“免疫耐受状态”。入侵乙肝病毒的脱氧核糖核酸可与婴儿肝细胞的染色体基因组合，利用婴儿肝细胞复制繁殖，并逃避机体免疫系统的攻击，从而表现为长期乙肝病毒携带状态而并不出现症状。
婴儿期感染
幼婴如长期与乙肝表面抗原、乙肝e抗原阳性母亲、保姆、亲属生活密切接触，如哺乳、喂食、亲吻等可导致感染；也可通过预防接种和注射途径感染。婴幼儿期在易感的环境中比成人的感染并携带的机率约高8倍。
抵抗力较弱的被感染者
免疫功能低下或不全的青少年、成人接触乙型肝炎病毒后，可表现为不发病，但又不能清除病毒，使病毒与机体处于共存状态，成为乙肝病毒携带者。
慢性乙肝转化而成
慢性乙肝经过治疗转归成为乙肝病毒携带者。
乙肝患者有哪些症状
1、全身症状
肝患者常感到体力不支，容易疲劳，打不起精神，其原因可能是肝功能受损，进食减少，食物消化嘲收障碍，营养物质摄人不足。
另一方面是由于炎症，消耗增加，已摄人的物质因肝功能受损，不能充分代谢，满足机体的需要。第三个方面可能是乙肝引起的精神和心理上的压力，影响休息和睡眠，失眠、多梦等都可能与此有关。
2、消化症状
肝脏是重要的消化器官，肝脏分泌的胆汁是食物消化所必需的。肝炎时，胆汁分泌减少，影响食物的消化和吸收。
肝脏的炎症还可能引起肝窦的血流障碍，导致胃肠道的充血水肿，影响食物的消化和吸收。因此，乙肝常出现食欲不振、恶心、厌油、上腹部不适、腹胀等都是乙肝的症状。
3、黄疸症状
肝脏是胆红素代谢的中枢，病情较重时，由于胆红索的摄取、结合、分泌、排泄等障碍，血液中胆红素浓度增高。当血中胆红素浓度增高以后，胆红素从尿液排出，使尿液颜色变深。它是黄疸最早的表现。但是天热出汗饮水不足、一些药物等也可引起尿液颜色的改变，应注意区别。
当血液中胆红素浓度继续增加，可引起眼睛、皮肤黄疸。由于胆汁酸的排出障碍，血液中胆汁酸浓度增高，过多的胆汁酸沉积于皮肤。刺激末梢神经，引起皮肤瘙痒。
乙肝治疗：我国肝炎患者众多，HBV感染率为57.6%，携带率为9.75%。专家认为，在目前药物治疗的现状下，乙肝治疗策略最根本的就是规范。
专家提醒：坚持及早治疗，终身监测，长期间断性、针对性、综合性治疗的原则是关键。
早期治疗改善预后
所有存在病毒复制的慢性乙肝患者均应早期治疗，当然，决定开始治疗的时间也必须仔细权衡长期治疗的效价比、危险性以及患者的具体情况，而治疗的根本目的在于阻止肝硬化、肝衰竭和肝癌的发生。值得注意的是，当患者处于“免疫耐受期”时，安全、不良反应少、可长期使用的理想治疗方案目前还没有，所以，只有当“免疫耐受”被打破，乙肝e抗原阳性且转氨酶持续升高2倍以上，才推荐治疗。
“三结合”治疗带来希望
在“三结合疗法”中，干扰素既是抗HBV，抗HCV的药物，又具有调节免疫作用，胸腺肽α1更是目前公认的调节免疫较好的制剂。这一疗法改变了以往单打一的短程治疗方案，经过实践证明是一种高效的治疗病毒性肝炎的新疗法。
定期监测以便及时处理
对于慢性HBV感染者，应进行终身监测，并给予长期间断性、有针对性的治疗。定期监测有助于及时发现病情变化，针对病情发展早期治疗。