儿童甲状腺癌约占儿童恶性肿瘤的0.5%—3%。一般而言，90%以上儿童甲状腺癌为分化型甲状腺癌。这种疾病的发展速度较不迅速，早期可无任何临床表现。
儿童甲状腺结节恶性率是成人的5倍
正在上小学四年级的小琪发现自己的脖子中间有一团东西鼓出来，摸起来硬硬的，不痛不痒。小琪的父母以为孩子长喉结，并没有引起重视。6个月之后，小琪的喉结越来越突出，父母才带孩子到医院检查。医生最后确诊，这不是喉结，而是甲状腺癌，必须进行手术治疗。
医生介绍，近年来医院接诊的甲状腺疾病患者中，小患儿越来越多，儿童患甲状腺癌的数量也在不断增加。
而据专家介绍，儿童甲状腺癌最常见的首发症状为甲状腺结节和无痛性的颈部肿块，也有小部分患者以远处转移为首发症状。儿童甲状腺结节的患病率明显低于成年人，但恶性比例却高于成人。成人甲状腺结节的恶性率不足5%，但儿童达26%，是成人的5倍。而且，儿童甲状腺癌更容易发生转移。在儿童甲状腺癌中，远处转移（特别是肺转移）高达20%，而成人患者仅为2%。
儿童甲状腺癌诱因不明
1、引起儿童甲状腺癌的确切病因目前不明，可能与异常暴露于放射线、碘摄取过多或缺乏、遗传因素等有关。
2、有证据显示，有甲状腺癌家族史者，其后代患甲状腺癌的比例明显要高。
3、医生建议尽量避免或减少患儿接受放射线检查。
约5～10%甲状腺髓样癌有明显的家族史
支招：5大甲状腺瘤的自检方法
1、注意肿块的大小。肿块若呈弥漫性肿大或多发性结节性肿大，多为地方性甲状腺肿大；一般良性肿瘤或囊肿的单个结节直径多在2厘米左右；直径超过2厘米时，应疑为甲状腺癌。
2、注意甲状腺肿大的形状。甲状腺肿大的形状一般分为两大类，一类呈蝴蝶形，多见于地方性甲状腺肿、甲状腺炎及部分甲状腺机能亢进的病人；另一类是在甲状腺的某个部位出现一个圆形肿块，多见于甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤，也包括甲状腺癌。
3、注意肿块的光滑度和软硬度。用拇指及食指仔细触摸肿块表面。表面光滑一致者，多为地方性甲状腺肿大；表面不很光滑者，由甲状腺炎的可能性大；呈单个结节肿大，但表面光滑、均匀者可能为腺瘤；单个结节肿大，表现不光滑，呈实体感者，应疑为癌肿。
4、注意肿块周围是否可触及淋巴结。若在甲状腺周围能触摸到质地较硬的淋巴结，则应高度怀疑是甲状腺伴有局部淋巴结转移。如出现以上症状，应及早上医院检查。
5、注意肿块的生长速度。地方性甲状腺肿大呈缓慢增大，病程可达数年乃至数十年之久；良性肿瘤及囊肿病程可为数月至数年；甲状腺癌的肿块增长明显，速度较快，可在十几天或一、二个月内明显增大。