食道癌又叫食管癌，是人们熟知的几大常见恶性肿瘤之一。那到底什么是食管癌呢？多大年龄的人容易患上食道癌？
食道癌发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。全世界每年约有22万人死于食道癌，我国是食道癌高发区，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。
食道癌发病年龄以高年龄组为主。35岁以前的构成比很小，35以后随年龄增长而构成比增高。以60～64岁组最高（17.95%），其次为65～69岁组，70岁以后逐渐降低。
患上食道癌会有什么症状呢？如何自查有无食道癌？
1 ：疼痛
食道癌骨后和剑突下疼痛比较多见，性质可呈隐痛、灼痛或呈牵拉摩擦样疼痛，多发生在咽下粗糙、灼热或有刺激性食物之后。开始呈间歇性，当癌肿侵入附近组织或有穿透时，就可剧烈而持续的疼痛，如有持续胸痛或背痛提示为晚期症状，癌已侵犯食管外组织。
2：呕吐
随病变进展食管会出现不同程度的梗阻，其上方食物潴留，食管明显扩张，因而引起呕吐，所以这是自我诊断食道癌一个方法，呕吐物以黏液和泡沫为主，可混有少量食物，也可含血液与脓液。
3：体重减轻
由于摄入食物的减少可造成体重下降，持续消瘦、脱水、乏力，严重者可呈恶病质，这也是自我诊断食道癌的方法。
4：穿孔
随病变进展，肿瘤可以造成食管穿孔，依穿孔部位大小表现亦不一样，可出现高热、脉快、胸痛或饮水时呛咳。
5：呕血、便血
以此为首发症状者少见。
如发现有以上症状，一定要积极重视起来，尤其是有喜食烫食、腌制品等习惯的人，可到医院做食道癌、PET-CT等检查，早发现早治疗。
以下是食道肿瘤的四大治疗方法：
手术治疗
手术切除是治疗食道肿瘤的主要方法，早期切除常可达到根治效果。近20年来，食道肿瘤的手术治疗取得了很大的进展。
放射治疗
照射方法包括外放射和腔内放射、术前放射和术后放射。颈段和上胸段食道肿瘤手术的创伤大，并发症发生率高，而放射损伤小，疗效优于手术，应以放疗为首选，目前伽马刀因为准确性高，效果好，使用率较高。放射源可选用60Co或X线。
化学药物治疗
联合化疗不仅是中晚期食道肿瘤的一种重要治疗措施，也用于与手术和放疗配合的辅助治疗。目前临床上常用的有效化疗药物包括紫杉类、顺铂、博莱霉素、氟尿嘧啶、阿霉素等。联合方案化疗及与放疗联合应用治疗食道肿瘤，目前不断有取得令人鼓舞疗效的报道。
中药治疗
冬凌草和冬凌草素，实验证明对人体食管鳞癌细胞CaEs-17株有明显细胞毒作用，对多种动物移植性肿瘤有抑制作用。临床应用也证明有一定疗效。还有一些中药对食道肿瘤也有一定作用。
目前，这四大治疗方法比较常见，具体治疗是根据患者病情制定的。