酒精性肝病表现多样，初期通常表现为脂肪肝，进而可发展成酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。在严重酗酒时，可诱发广泛肝细胞坏死甚或肝功能衰竭。
酒精肝不治疗会有3个后果
一、酒精肝不治疗会加重肝细胞的损伤。
90%-95%酒精在体内转化为乙醛，再转化为乙酸，肝脏是酒精代谢的主要器官。乙醇影响肝线粒体反微管的结构与功能，影响蛋白质、糖、脂肪的代谢，发生脂肪肝。脂肪浸润、气球样变性和炎细胞浸润是酒精性肝炎的病理持点。同时乙醇使肝内氧自由基增加，白三烯等活性物质增加，增加了肝脏炎症的发生。
二、酒精肝不治疗很可能会发生肝硬化
研究证明，酒精肝、脂肪肝是除了病毒性肝炎外，最容易导致肝硬化的原因。酒精肝如果不治疗，会加重肝细胞的持续损伤，肝损伤到达一定的地步就会产生肝纤维化，继而引发肝硬化。研究表明，每日饮酒80-15ml，连续5年即可造成肝损害；大量饮酒在20年以上。40%-50%的人会发生肝硬化。
三、酒精肝不治疗有可能导致肝癌的发生
酒精肝不治疗可进一步进展为肝癌。在酒精的作用下，肝硬化时肝细胞的转换率增快，使这些细胞对致癌因子更为敏感，即致癌因子可引起肝细胞的损伤，在损伤修复之前，发生DNA复制，产生永久改变的变异细胞。另一种解释是，肝硬化本身就是一种癌前病变，在酒精作用下，以增生、间变导致癌的形成。这样，在酒精的作用下，从肝的炎症到肝硬化，最后形成肝癌。
酒精肝患者应遵循医嘱治疗，及时控制病情。特别需注意的是，患者切不可随意服用药物，以免造成对肝脏的2次伤害。
中医是怎么看待酒精肝的呢？
一、气滞血瘀
症状：胁下属块，且疼痛不舒，腹大坚满，按之不陷而硬，青筋怒张，面暗色黑，头颈胸部朱纹赤缕，唇色紫褐，大使色黑，脉细涩或芤 相当于酒精性肝硬化并发腹水和（或）出血。
方药：隔下逐瘀汤加减。柴胡、当归、桃仁10g，五灵脂、穿山甲各15g，地鳖虫12g，丹参、白茅根、大腹皮各20g，茯苓、白术各30g。若胀满过甚，加积实、厚朴、槟榔以行气除胀；胁下胀痛较甚者，加金铃子散以疏肝行气止痛；积块较大，硬痛不移，拒按明显，大便色黑者，加鳖甲、蒲黄、蜇虫以加强化瘀软坚之功；水气胀满，小便不利者，加桑白皮、葶苈子、大腹皮以行气化水。
二、湿热蕴结
症状：身目小便俱黄，发热口渴不欲饮，口苦，恶心呕吐，食后作胀，嗳气不爽。或腹部胀满，或胁下胀满或疼痛，大便秘结或塘垢，舌质红，苔厚腻或兼灰黑，脉弦或弦数。
方药：茵陈蒿汤加味。茵陈蒿30g，板子、云苓各15g，大黄、车前草、厚朴各10g。热甚苔黄厚者，加黄柏、黄苓、板蓝根以增强清热解毒之功；湿热并重者，上方合连朴饮、甘露清毒丹加减；恶心呕吐者，加陈皮、竹茹降逆止呕；脘腹胀问者，加积实、木香、大腹皮以行气导滞。因脾气虚者，合香砂六君子丸；右胁疼痛较甚者，加柴胡、黄羊、郁金、玄胡、川楝子以疏肝行气止痛；刺痛者加地鳖虫、士不留行、穿山甲以活血化瘀；若兼小便不利者，合五苓散加减。
三、胆热瘀积
症状：黄疸胁痛，高热烦躁，口干口苦，胃纳呆滞，恶心呕吐，腹满胀痛，大便秘结，小便短赤，苔黄糙，脉弦滑数。
方药：加味温胆汤加减。柴胡、黄芩、姜半夏、枳实、大黄各10g，银花、连翘各15g，蒲公英、茵陈各20g，丹参、金钱草各30g。若胁痛较甚者，加川楝子、玄胡、郁金、虎杖，疏肝行气，开郁通络；高热烦躁，口干口苦较甚者，合龙胆泻肝汤加减；若痰火壅实、大便秘结，加竹沥、姜汁、南星以祛痰泻火通腑。