近20年间，胰腺癌发病率在女性中增长1.65倍，成为增速最快的女性恶性肿瘤；在男性中增长0.98倍，增速名列男性恶性肿瘤第5位。临床上，多数胰腺癌患者确诊时已是晚期。专家指出，这与胰腺位于人体腹部深处，早期症状不典型，易被忽视有关；另外，因其易出现类似胃痛之类的腹痛症状，临床上易误诊为慢性胃病。为此，专家提醒，经常出现腹胀、腹痛、恶心、消化不良等症状的"胃病"患者久治不见效时，一定要到医院仔细检查，排除胰腺癌的可能。
胰腺癌起病隐匿 发展速度快 病死率高
胰腺生长在后腹膜腔，因而胰腺癌起病隐匿，早期多无明显症状，而一旦出现明显的消瘦、疼痛、黄疸等症状时，已为中晚期，错过最佳手术时机。不仅如此，胰腺癌发展速度很快、病死率高，往往从出现早期症状到晚期直至病人死亡，只有几个月时间，这都给该病的早期发现、诊断和治疗带来很大困难。
专家表示，临床上，胰腺癌的早期发现率国内仅为5%—7%，在所有癌症中是最低的。来就诊的胰腺癌患者，几乎一经确诊就为中晚期。因患者往往病程晚、病情重，加之胰腺切除手术本身难度大，接受根治手术的患者，其疗效也不十分理想。这些因素，使胰腺癌成为常见癌症中治疗效果最差的一种，患者5年生存率不足5%，远远低于甲状腺癌90%、乳腺癌80%、结直肠癌60%、胃癌50%、食管癌12%以及肝癌10%的5年生存率。
胰腺炎是胰腺癌的导火索
我国胰腺癌发病率逐年上升，近20年增长了4倍。胰腺癌在杭州的发病率目前已进入十大癌症之列，死亡率更是排到了前五位。
几乎所有的胰腺癌“治疗指南”，都把慢性胰腺炎作为胰腺癌相关性极高的高危因素。
反复发作的慢性胰腺炎、胰管结石或结石性胰腺炎具有癌变倾向，甚至可以认为是一种癌前期病变。
而导致胰腺炎的不良生活习惯，可能很多人都有——长期饮酒：饮酒后引起胰泌素分泌，使胰液分泌增加，负担过大，导致炎症等不良反应；长期饮酒，还会导致胰液中蛋白含量增加，形成蛋白“栓子”梗阻胰管；还有，喜欢喝酒的人，常常会选蛋白质脂肪含量较高的食物，饮酒也会让饮食过程变长，这都会让胰液分泌旺盛，容易引发胰腺炎。”
患有慢性胰腺炎、患有糖尿病、抽烟、BMI（体重指数）偏高、患有高脂血症的人，每年做个腹部B超。如果经常有上腹部饱胀、不适、黄疸、食欲不振、长期便秘等，要在医生建议下做胰腺CT和CA19-9指标检测。
五招帮你预防胰腺癌
“虽然胰腺癌发病的确切病因还不清楚，但可以肯定的是，其发病与生活方式关系密切，是‘生活方式癌’。近年来，胰腺癌之所以快速增长，与人们生活条件改善，不良生活方式增多有关。所以，要预防胰腺癌，就要从生活方式上注意。”市肿瘤医院副院长李强教授说。如何预防胰腺癌，李强教授给出五点建议：
首先，要避免高动物蛋白高脂肪饮食。研究显示，这类食物摄入过多，患胰腺癌几率明显升高。欧美等发达国家居民胰腺癌发病率相对较高，多与此有关。人们应保证饮食中肉、蛋、蔬菜、水果、粮食的合理搭配，不偏食、挑食，少吃煎、炸、烤制食品，适当增加粗粮和蔬菜、水果的摄入。
其次，不吸烟。烟草中含多种致癌物质，会增加患胰腺癌风险。研究显示，吸烟者患胰腺癌风险是不吸烟者的2至2.5倍，发病年龄也会提前10至15年。
第三，坚持锻炼身体，保持良好情绪，对抵抗癌症也有作用。
第四，忌暴饮暴食和酗酒。暴饮暴食和酗酒，是导致慢性胰腺炎的主要原因，而胰腺在慢性炎症的长期刺激下，也会增加致癌危险。
第五，少接触萘胺和苯胺等有害化学物质。研究显示，长期接触这些化学物质者，患胰腺癌风险较常人高约5倍。因工作需要长期接触这些化学物质者，应做好防护。