胸膜腔和外界大气有交通时，如胸廓外伤或手术、空气经壁层胸膜进入胸腔时，以及任何原因引起的肺泡破裂或支气管胸膜瘘，空气从气道或肺泡逸入胸膜腔均可造成气胸，在临床上，家长对于小儿气胸的出现，是要十分重视的，那么，小儿气胸是怎么引起的呢？
小儿气胸产生的原因：
一、自发性气胸原因不明，较常见于青年及年长儿童，容易复发，有报告复发率高，约有1/3～1/2病人在同侧再次自发气胸，偶可呈家族性。
二、继发性气胸多发生于下列情况：
1、穿透性或非穿透性外伤，由于支气管或肺泡破裂。小儿胸外伤多发生于车祸或自高处摔下，外伤伴有肋骨骨折及穿透性损伤，累及脏层胸膜时多伴有血胸。
2、各种穿刺，如胸膜穿刺或肺穿刺时，针灸时进针太深均可引起气胸发生。
3、手术后可发生支气管胸膜瘘伴发气胸。
4、施行气管切开术时，部位过低穿破胸壁。
5、那些有广泛肺泡损伤伴肺顺应性严重减低的新生儿，用人工机械通气最易合并气胸。同时空气进入纵隔引起纵隔气肿及皮下气肿，严重者同时合并腹腔或心包积气。
6、呼吸道严重梗阻时（如新生儿窒息、百日咳、气道异物吸入、哮喘等）也可使肺组织破裂发生气胸。
7、继发于肺部感染之气胸，最多见为金黄色葡萄球菌性肺炎，其次为革兰阴性杆菌肺炎。又可继发于肺脓肿、肺坏疽，都是由于感染致肺组织坏死穿破脏层胸膜发生气胸或脓气胸。
8、继发于肺弥漫病变，如粟粒型肺结核、空洞性肺结核、郎汉斯组织细胞增生症及先天性肺囊肿等病。
9、偶见气胸并发于恶性肿瘤，如恶性淋巴瘤、小儿成骨肉瘤、肺结核等。
10、吞咽腐蚀性药物可致食管溃烂使空气逸入胸腔。
小儿气胸是比较严重的疾病，家长要知道其表现症状，小儿气胸的症状表现：
气胸的症状与起病急缓、胸腔内气量多少、原先肺部病变范围大小、气胸的类型等有关。一般而言气胸大多是突然发生，症状较凶险，气胸症状及体征依胸腔内气量 大小及是否张力性而异。多在原有疾病基础上突然恶化，出现呼吸加快及窘迫。
因缺氧小儿表情惶恐不安，婴幼儿气胸发病多较急重，大都在肺炎病程中突然出现呼吸困难。小量局限性气胸可全无症状，只有X线检查可以发现。如果气胸范围较大，可致胸痛、持续性咳嗽、发憋和青紫、出现呼吸减弱、胸部叩诊鼓音及病侧呼吸音减弱或消失等。如果用两个钱币在背上相击，在胸前听诊可闻空性响音。
如果支气管瘘管继续存在，呼吸音可呈空瓮性。胸腔内大量积气，特别为张力性气胸时，可见肋间饱满、隔肌下移、气管与心脏均被推移至健侧，同时气促加重、严重缺氧、脉甚微、血压降低、发生低心搏出量休克。脓气胸与气胸的症状基本相似，但有明显中毒症状、发热较高，若脓液较薄，则在听诊的同时，摇动小儿上半身，可听到拍水声，但若胸膜已有粘连物发生，此症不易查见。
治疗小儿气胸的方法：
小容积的气胸，如气胸占胸腔容积不到20%，不治疗经过1～2个月空气即自行吸收。大容积的气胸可吸纯氧1～2h造成胸膜腔及血液的氧梯度差增大，有利于 气胸吸收。
气胸量较大引起呼吸困难时，应行胸腔穿刺抽气急救，然后采用闭式引流。对于张力性气胸如果一般闭式引流仍不能奏效，则可施行胸腔连续吸引法引 流。当有支气管胸膜瘘存在时，吸出空气不宜太勤，以便瘘管早日愈合。
对于胸膜疾病在保守治疗失败后，无手术条件者，如复发性气胸，行胸腔镜介入治疗是有效 而实用的方法。该方法较为安全，病人能够耐受。