人体的肝脏用来解毒，分解出来的毒素由肾脏排泄。心脏不好了，心会痛会闷；肺有问题了，就会以咳嗽的形式表现，但肾脏却不是这样。它默默地工作，即使“病”得失去了三分之二的功能，它仍努力地维持人的正常排毒需要，直到它被损害得千疮百孔了，才会停止工作，这时人们才会感受到它的表现。吕永曼教授面对的一个问题是，来的都是重病号，偶尔会有一两个早期发现的病人出现在她的门诊中。
如果早期发现，并及时治疗，很多肾病是可以治好的，这样的病人不仅避免了发展到尿毒症的那一步，而且一生中会拥有最宝贵的健康。
然而现实却让人痛心——门诊难见早期病人。除了肾病早期没有症状外，人们对肾病的警惕和常识的缺乏是一个重要原因。
“早期发现肾脏疾病并不难。”
90%以上的肾病查一次尿就可以发现，而查一次尿现在仅需要28元（共22个指标）。在日本，政府每年提供国民一次免费查尿的机会，目的就是早期发现肾病，以减少终末期肾病治疗给家庭和社会带来的巨大压力。一年主动地到医院查一次尿，对于大多数人来说，经济不是问题，问题在于对疾病的了解和预防的态度。
这些症状要小心尿毒症
胃口不佳：由于尿毒素滞留，影响消化功能所致，多数人未引起重视，待病情发展出现腹涨不适，恶心呕吐，大便次数增多，此时病情已重，既使这时有些粗心的医生，仍按胃病治疗，笔者就曾接诊一女性尿毒症患者，在当地被误诊为胃病一年余。 面色苍黄：这是由于肾脏分泌促红细胞生成素减少引起贫血所致，由于这种表现发生和发展十分缓慢，故未能引起足够重视，常按一般贫血治疗而延误病情。
浮肿：是一种比较易于觉察的表现，常见症状是早晨起床时眼睑浮肿，午后稍退，劳累时双脚浮肿，休息后消失，这常被误为过劳的现象而被忽视。等到病情进一步发展影响了全身各内脏器官，包括心、肺、中枢神经系统时，症状明显，极少误诊了，同时病情也更加难治了。
预防尿毒症要注意这些问题
（一）增强体质：预防肾脏病的最主要措施，是加强身体锻炼，增强机体的抗病能力。锻炼身体的方式有多种，散步、长跑、跳舞、登山、划船、武术、气功、太极拳等，皆有利于增强体质，提高机体抵抗力，防止感染细菌病毒后免疫反应性损害的发生。
（二）慎用肾毒药物：氨基糖苷类抗生素如庆大霉素、卡那霉素、链霉素以及丁胺卡那霉素、多粘菌素、四环素、万古霉素、二性霉素B、先素2号等抗生素，均有一定肾毒性，或容易引起肾损害，所以尽量不用。
（三）预防感染：肾炎的发生常与上呼吸道感染等有关，常以外受风寒、风热、风湿、湿热、热毒之邪为始因。因此，要预防肾炎的发病，就应注意天气寒暖的变化，应避免阴雨天外出，避免汗出当风，涉水冒雨，穿潮湿衣服，时刻警惕外邪的侵袭。
（四）有病早治：皮肤的疮疖痒疹，上呼吸道感染，扁桃体炎反复发作，有发生肾炎的可能。因此，有病早治非常必要。保持下阴的清洁，勤换衣裤，可防止泌尿系感染；保持大便的通畅，定时排便，有利于代谢废物的排除。
（五）起居有常：养成良好的生活习惯，对身体健康非常重要。因为生活不规律，睡眠不充足，暴饮暴食，酒色过度，劳逸无度，均可降低人体对外邪的抵抗力，增加患病的机会。所以，日常生活中，应劳逸结合，定时作息，以维持人体阴阳平衡，气血调畅。
（六）精神乐观：有肾炎病先天素质的人，应警惕肾炎的发生，但也不能悲观，而应该消除对疾病的恐慌心理，从父母亲人的病情发展中汲取教训，积极预防。除平时应加强体育锻炼外，肾阴不足者可常服六味地黄丸，以补肾培元、固护卫表，防止外邪袭击诱发肾炎病的发生。
