西医认为，高血脂的病因，基本上可分为两大类，即原发性高血脂和继发性高血脂。原发性高血脂是指脂质和脂蛋白代谢先天性缺陷（家族性）以及某些环境因素，通过各种机制所引起的。这些环境因素包括饮食和药物等，现概述如下：
1、遗传因素 遗传可通过多种机制引起高血脂，某些可能发生在细胞水平上，主要表现为细胞表面脂蛋白受体缺陷以及细胞内某些酶的缺陷（如脂蛋白脂酶的缺陷或缺乏），也可发生在脂蛋白或载脂蛋白的分子上，多由于基因缺陷引起。
2、饮食因素 饮食因素作用比较复杂，高脂蛋白血症患者中有相当大的比例是与饮食因素密切相关的。糖类摄入过多，可影响胰岛素分泌，加速肝脏极低密度脂蛋白的合成，易引起高甘油三酯血症。胆固醇和动物脂肪摄人过多与高胆固醇血症形成有关，其他膳食成分（如长期摄人过量的蛋白质、脂肪、碳水化合物以及膳食纤维摄入过少等）也与本病发生有关。
高血脂自我判断五招
第一，经常头昏脑涨或与人讲话的间隙容易睡着。早晨起床后感觉头脑不清醒，早餐后可改善，午后极易犯困，但夜晚很清醒。
第二，睑黄疣是中老年女性血脂增高的信号，主要表现为眼睑上出现淡黄色的小皮疹，刚开始时为米粒大小，略高出皮肤，严重时布满整个眼睑。
第三，腿肚经常抽筋，并常感到刺痛，这是胆固醇积聚在腿部肌肉中的表现。
第四，短时间内在面部、手部出现较多黑斑（斑块较老年斑略大，颜色较深），记忆力及反应力明显减退。
第五，看东西一阵阵模糊，这是血液变黏稠、流速减慢，使视神经或视网膜暂时性缺血缺氧所致。
高血脂合理运动很重要
高脂血症患者合并下列疾病时应尽量减少运动量，并在医疗监护下进行运动：①频发室性早搏和心房颤动；②室壁瘤；③肥厚型梗阻性心肌病、扩张型心肌病和明显的心脏肥大；④未能控制的糖尿病；⑤甲状腺功能亢进；⑥肝、肾功能损害。高脂血症患者合并完全性房室传导阻滞、左束文传导阻滞、安装固定频率起搏器、劳力型心绞痛、严重贫血、严重肥胖以及应用洋地黄或β-受体阻滞剂等药物时也应该谨慎地进行运动。
体育锻炼应采取循序渐进的方式，不应操之过急，超出自己的适应能力，加重心脏负担。运动量的大小以不发生主观症状（如心悸、呼吸困难或心绞痛等）为原则。
运动疗法必须要有足够的运动量并持之以恒。轻微而短暂的运动对高脂血症、低HDL-胆固醇血症以及肥胖患者不能达到治疗的目的。只有达到一定运动量，对血清脂质才能产生有益的作用并减轻肥胖患者的体重。
运动方式则要强调呼吸运动，例如轻快的散步，慢跑，游泳，骑自行车和打网球。这些运动方式会对心肺系统产生一定的压力，从而改善心肺的健康状况。以每小时64千米的速度轻快散步1小时将消耗1.67千焦的热量。每天进行这种运动量的轻快散步可以使体重减轻。但是，运动强度和持续时间应在数周后逐渐增加。对于肥胖患者和惯于久坐的患者也应在数月后逐渐增加运动强度和持续时间，高强度的体育锻炼会导致更大程度的体重减轻。