动脉硬化是随着人年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病。男性较女性多，近年来本病在我国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一。如果能早些认识脑动脉硬化的某些征兆，加强自我防护和监测，就可大大延缓其发展的速度，并根据监测情况及时到医院检查治疗。
导致动脉硬化的原因
l、长期进食过多的动物脂肪
由于动物脂肪如肥肉、乳制品中含有大量饱和脂肪酸和胆固醇，这是造成血脂升高的主要原因，近年来我国心脑血管发病率增加也是高脂饮食的结果。
2、饮食总热量超标
有些人虽然进食的肉蛋奶不太多，可多种副食品如巧克力、果汁饮料、啤酒等高热量饮食的总和超过机体的需要，于是多的热量便在体内转化成脂肪贮存起来，尤以腹部皮下为主。
3、饱食和甜食
临床的统计资料证实，许多肥胖者并非全系过多摄人脂肪类食品，而是平时有饱餐习惯和爱吃甜食的结果。每餐必饱会使米面等淀粉糖类摄入过多而转化成脂肪造成肥胖。
4、缺乏运动
脑力劳动者体内容易产生一种低密度脂蛋白粒子（简称LDL），它会加强血管壁脂肪和胆固醇的附着作用，因此加速了动脉粥样硬化的过程。
5、烟酒过度
据医学观察统计，凡每天吸烟超过20支的人，其患心肌梗塞的发病率是不吸烟者的2至3倍；其较死率是不吸烟者的4至5倍。因为香烟中尼古丁等上千种有毒的化学成分会导致血管病理性痉挛和血管壁通透性增大，致使血液中的脂类嵌附在动脉内壁上形成粥样硬化。与此同时尼直丁还能使血中的茶酚胺含量增高和含碳血红蛋白增多，从而加重了心肌耗氧量并促使血小板粘度升高诱发血栓和心肌梗塞。
6、一定的遗传因素
大量医学统计资料显示：有动脉硬化家族史的患者，比无该病家族史的患者多2至7倍。特别是有家族性高血脂症的患者，不论吃什么，其血中的胆固醇含量从小就偏高而且难以控制，这类患者惟一的出路是养成经常运动的习惯。
脑动脉硬化的征兆
1、感情异常
脑动脉硬化早期易激动，缺乏自制力，随着病情的加重会逐渐出现表情淡漠，对周围事物缺乏兴趣，对人缺乏热情。容易激动，有时无故悲伤或嬉笑、焦虑、紧张、多疑、恐惧。对工作有时消极怠工，有时欢快积极。
2、神经衰弱
脑动脉硬化早期多呈现一种神经衰弱的症状，医学上称为“动脉病性神经衰弱”，表现为头痛、头晕、头部有紧箍和压迫感，有耳鸣、嗜睡等症状，记忆力减退，容易疲劳。
3、判断能力低下
常表现为不能持久地集中注意力，想象力降低，处理问题不果断，往往要靠别人协助处理，对突然出现的生活琐事表现惊慌和忧虑。
4、植物神经功能障碍
表现为皮肤划红症（皮肤被抓划后可发红并隆起），手脚发冷，全身及局部发汗，头发早白、早秃。
5、行动异常
脑动脉硬化中后期可出现走路及转身不稳，表现为步态僵硬、缓慢或行走不稳。
6、癫痫痉挛发作
局限性癫痫是脑动脉硬化后期的常见症状，主要表现为身体某部位发生阵发性、痉挛性抽搐。有的病人可出现不自主的运动。严重者可因脑动脉硬化出血、血栓形成而出现昏迷瘫痪等。
动脉硬化饮食“五不宜”
1、不宜食用猪肾
又称猪腰子。据分析，其胆固醇的含量颇高，每100克猪腰子中含405毫克的胆固醇。所以，凡患有心脑血管疾病之人，忌吃猪肾，以防增加血中胆固醇量，减轻动脉硬化症的病情。
2、不宜食用鸭蛋
凡动物之禽蛋，都含有大量的胆固醇，鸭蛋（尤其是蛋黄）也不例外，故动脉硬化之人应忌食之。常食多食，对病情极为不利，会加重冠心病及动脉粥样硬化症。
3、不宜食用鹅肉
一方面，鹅肉、鹅蛋均为大发食物，如《本草纲目》中说：“鹅，气味俱厚，发风发疮，莫此为甚。”《饮食须知》又说：“鹅卵性温，多食鹅卵发痼疾。”另一方面，鹅肉、鹅蛋均属高脂肪高胆固醇食品，所以，凡动脉粥样硬化者应忌食之。
4、不宜饮用白酒
属于高浓度的烈酒，俗称烧酒。《本草纲目》记载：“烧酒，纯阳毒物，与火同性。”可见其火热之性，独冠群物。现代有学者研究指出：白酒可使心率增快，长期饮酒由于心脏的休息时间少，会使心脏扩大，导致心肌收缩功能日渐减退。同时，白酒能使β脂蛋白的产生增加，使胆固醇和甘油三酯的浓度升高，最终沉积在冠状动脉的内膜壁上，形成动脉粥样硬化，心肌的损害程度更为严重。所以，有冠心病及动脉硬化之人，切忌多吃长饮白酒。
5、不宜食用猪肝
据分析，每100克猪肝中含有胆固醇368毫克，是猪肥肉的3倍多，常吃多吃猪肝，不利于冠心病和动脉硬化症的改善。所以，适当忌食，对身体反而有利。