口腔癌是指发生于口腔的恶性肿瘤。在临床实践中口腔癌包括唇癌、牙龈癌、舌癌、软硬腭癌、颌骨癌、口底癌、口咽癌、涎腺癌和上颌窦癌以及发生于颜面部皮肤粘膜的癌症等。口腔癌是头颈部较常见的恶性肿瘤之一。
口腔癌的原因：
口腔卫生差
不注意口腔清洁卫生，食物残渣将有利于细菌和真菌的滋生，从而产生亚硝胺等有害物质导致口腔癌发生。
吸烟喝酒
专家介绍说，吸烟与饮酒被认为是导致口腔癌的罪魁祸首之一。酒精作为一种有机溶剂，会促进烟草中的致癌物质的溶解和吸收。
遗传和感染因素
某些遗传性疾病的患者，口腔癌比例比正常人群高，可能与微量元素缺乏和对烟酒致癌因素的易感性增加有关。
营养不良
长期酗酒导致的营养吸收障碍或饮食中维生素及部分微量元素的缺乏，也被认为与口腔癌的发生有一定关系。例如，维生素A缺乏会导致口腔黏膜上皮过度角化。
环境因素
过度接触紫外线和放射线是许多恶性肿瘤的诱发因素之一。过度日晒会增加唇癌的发生。
口腔癌早期症状：
1、颜色改变：口腔如果变成白色、褐色或黑色，意味着黏膜表皮细胞发生了变化。尤其是口腔黏膜变粗糙、变厚或呈硬结，出现口腔黏膜白斑、红斑，很可能已发生癌变。
2、疼痛明显：早期一般无痛或仅有局部异常摩擦感，溃破后疼痛明显，随着肿瘤进一步侵犯神经，可引发耳部和咽喉痛。
3、淋巴结肿大：口腔癌多向附近的颈部淋巴结转移，有时原发病灶很小，甚至症状还不明显，但颈部淋巴结却发现了转移的癌细胞。因此，颈部淋巴结如突然肿大，需检查口腔。
4、功能障碍：肿瘤可能侵犯张闭口肌肉和下颌关节，导致开闭口运动受限。
5、溃疡：口腔鳞癌常发生溃疡，典型的表现为质硬、边缘隆起不规则 、基底呈凹凸不平的浸润肿块，溃疡面波及整个肿瘤区。有时需与一般溃疡相区别：
①创伤性溃疡：此溃疡常发生于舌侧缘，与溃疡相对应处总有尖牙、牙残根或不规则的牙修复体，说明溃疡是由上述刺激物引起。溃疡质软，基底软无硬结。消除上述刺激物1～2周后溃疡即可自愈。
②结核性溃疡：几乎均为继发性，大多为开放性肺结核直接蔓延的结果，常发生于软腭、颊粘膜及舌背，溃疡较癌性溃疡浅，溃疡基底软无侵润硬结，抗结核治疗有效。
口腔癌的自我诊断方法：
检查唇部
先用眼睛观察上下嘴唇的外侧，再用手触摸。然后用拇指和食指向下拉开下嘴唇检查内侧，最后查上嘴唇内侧。
检查面部与颈部
在检查颈部时，要尽量向后仰头，查看下颌骨区和颈部有无异常，再用手分别触摸左右两侧的颈部和下颌骨区，试试两侧感觉有无不同。
检查牙龈
拉开口唇检查牙龈，并用食指触摸，看是否与上次检查时一样。
检查颊部
轻闭嘴，将拇指与食指放在嘴角向外拉开，用眼睛观察，同时用手触摸侧颊部，看有无异常。
检查舌癌
伸出舌头，用手垫上纱布抓住舌头，观察与触摸舌面，并分别向左右方牵拉舌头，观察舌两侧。
检查舌底
将舌尽量上抬抵住膊部，观察与触摸舌底，检查是否异常。