骨质疏松症是一种退化性疾病，随着年龄增长，患病的风险增加。骨质疏松症可发生于不同性别和年龄，但多见于绝经后的妇女和70岁以上的老年男性。随着人类寿命的延长和老龄化社会的到来，骨质疏松症已成为危害人类健康的主要疾病之一。但患者在早期常无明显的症状，往往在骨折发生后经X线或骨密度检查时才发现已有骨质疏松。这种悄悄来临的特质，使得骨质疏松被冠以隐形杀手之名。骨质疏松症有很多表现，其中疼痛、脊柱变形和发生脆性骨折最常见、最典型。
“人老了变矮了”或是骨质疏松在作怪
骨质疏松严重者可发生身高缩短、驼背、脊柱畸形和伸展受限。胸椎压缩性骨折会导致胸廓畸形，影响心肺功能，出现胸闷、气短、呼吸困难等症状；腰椎骨折可能会改变腹部解剖结构，导致便秘、腹痛、腹胀、食欲减退等。
人体的脊柱椎体是松质骨，很容易因骨质疏松而改变形态。骨质疏松患者的钙大量丢失，骨小梁萎缩，骨量减少，导致骨结构松散，骨强度减弱，使脊柱的承重能力减退。这时即使承受本身体重的重力，也可使椎体逐渐变形。若在椎体前方压缩，即呈楔形变。多个椎体楔形变后，脊柱随之前倾，腰椎生理前凸消失，出现了驼背畸形。
因年龄增加和活动量减少等因素，人身体各组织、器官会出现退行性变。椎体间软组织的退行性变使椎体间隙变窄，因骨质疏松引起骨结构松散，强度减弱，原有呈立柱状的椎体（高度约2cm）受压变扁，每个椎体可减少1~3mm。人体24节椎体的压缩变扁和椎间隙变窄，可使身高缩短几厘米（平均3~6cm）。由此不难理解人们常说的“人老了，变矮了”。
老年人如何预防骨质疏松
1、适当补充钙剂。适当补充钙剂也是预防骨质疏松症的很好办法。一般晚饭后是补充钙剂的最佳时间，这个时候补充钙剂，吸收率高，利用率好。但是补充钙剂一定不能过量。成人每日补钙800毫克即可。
2、户外运动。户外运动不仅能通过全身运动，促进骨密度增强，还可以因为太阳光的照射，增加人体维生素D的合成。每日晒太阳20分钟左右，对骨质疏松症有很好的预防作用。所以，户外，特别是阳光下的户外运动，是预防骨质疏松的好办法。
3、中医艾灸。近来有关研究表明，艾灸中脘、脾俞、肝俞、足三里等相关穴位，可以防治肝气不足、肝肾阴虚、肾阳虚，充实肾精肾气，从而达到预防骨质疏松的作用。
4、平衡饮食，拒绝不良生活习惯。多吃含钙和维生素D和矿物质的食物果蔬，如牛奶、蛋类、波菜、洋葱、鱼虾、坚果、五谷杂粮等，少吃高磷食物。另外，要避免不良生活习惯，长期抽烟，大量喝酒，常喝碳酸饮料都可以加速骨质疏松的发生。
5、适当用补肾益气的中药进行调理。特别对绝经期的女性，可以适当选用杜仲、桃仁、黄芪、丹参、淫羊藿、木香、黑豆、熟地、骨碎补等中药进行定期调 理。它们有填骨生髓、补肾壮骨、调节血钙及激素平衡的作用，可以有效地缓解因激素突然减少引起的骨代谢紊乱，改善临床症状，促进骨密度增加。
防治骨质疏松有两小误区
误区一：长期补钙易患结石
美国一项对于45510名男性历时四年的追踪研究显示，每天平均摄入1326毫克钙的人比每年摄入516毫克钙的人患结石的机会减少三分之一。而一项对9173名女性连续12年的调查也表明，高钙饮食者比低钙饮食者患肾结石的可能性减少了35%。
发生肾结石的原因不是因为钙太多，而是人体中钙代谢发生了紊乱，造成不正常的“钙搬家”所致。当钙代谢紊乱时，随着骨钙减少，而血钙和软组织的钙却增加了，软组织中钙过多会造成结石、高血压、动脉硬化和老年性痴呆。然而，长期补钙的话，可帮助血钙稳定，改善钙代谢，最终降低血钙和软组织中钙的含量，反而减少结石的发生。
误区二：治骨质疏松，最好办法是补钙
有些人走向另一极端，觉得出现骨质疏松后，每天补钙、多晒太阳是最好的办法。钙的代谢是破骨细胞和成骨细胞起作用的结果，单纯补钙效果并不好。破骨细胞使旧骨被破坏，将骨头里的钙释放进入血液循环和细胞外液中，而成骨细胞则促使新骨形成，肠道吸收的外源性钙和人体重吸收的钙不断沉积在新骨中。骨质疏松患者体内破骨细胞的作用超过了成骨细胞的作用，此时补钙，就像获得了修补墙壁用的水泥，而药物就像是泥瓦匠，将钙“砌到墙壁”里，因此只有将药物与补钙相结合，才能取得良好疗效。