低钾型周期性麻痹是甲亢常见的神经肌肉并发症，以反复发作的肢体骨骼肌无力伴有钾代谢异常、低钾血症为临床症状。当血钾低于3.0mmol/L时，容易发生肌麻痹。严重者可出现肢体软瘫、呼吸困难、心律不齐，甚至室扑或室颤而死亡。甲亢本身神经兴奋性增高易激动，当并发低钾型麻痹时由于失去运动能力不但加剧了其焦虑、恐惧等心理。
周期性麻痹的发病原因
引起周期性麻痹的原因主要有感染、创伤、情绪激动、月经、过度疲劳、受冷等，以及饱餐大量谷物、面粉和糖类食品、剧烈运动后卧床休息和有些药物如肾上腺素、甲状腺素、胰岛素、葡萄糖注射等也可诱发致病。
低血钾性周期性麻痹要与格林-巴利综合征进行鉴别。本病起病较快，恢复亦较快，四肢呈迟缓性瘫痪，无呼吸肌麻痹及脑神经受损，无感觉障碍及神经跟刺激症，脑脊液检查正常，查血钾低，补钾治疗有效，既往有反复发作史；而格林-巴利综合征多有病前感染史及自身免疫反应，急性或亚急性起病，进展不超过4周，可有不同程度的呼吸肌麻痹及脑神经损伤，脑脊液检查示蛋白-细胞分离，电生理检查早期F波或H反射延迟，血钾检查结果正常，无既往反复发作病史。
周期性麻痹预防要注意什么？
休息指导提供安静、舒适的环境，将患者置于病床少、病情轻的病室，保持适宜的温度和湿度，通风良好，空气新鲜，避免强光刺激。避免剧烈运动及感染，以免使患者自身应激性增强，致肾上腺素分泌增多，血钾降低。同时应避免寒冷及情绪激动。患者外出时需有人陪同，防止意外事故的发生。
饮食指导针对甲亢同时合并低钾型周期性麻痹的特点，患者除进食低碘、高蛋白、高维生素饮食除外，还应多吃豆类、水果、红枣、花生、动物内脏等含钾高的食品，此类食物每100g含钾200mg。禁饮浓茶、咖啡、酒等刺激性饮料，以免引起兴奋。
用药指导静脉补钾期间，由于钾盐对血管壁有较强的刺激性，患者有抵触情绪，应向患者耐心解释补钾的重要性和必要性。甲亢术前还需口服卢戈氏碘，详细解释服药的剂量以及注意事项，让患者能够口述。
心理指导甲亢患者本身情绪波动大、易激惹，当合并低钾型周期性麻痹，严重者出现软瘫，失去运动能力。此时患者加焦虑、恐惧，护理人员要告诉患者补钾后预后良好、康复较快并鼓励患者说出自己的顾虑，消除其消极心理状态，帮助其树立信心，积极配合治疗。