如果温饱问题难以解决，甚至家里闹饥荒，不仅家人的幸福无从谈起，恐怕家人的生命保障都岌岌可危。肾就是身体里的米缸，肾中所藏精气是维持气命活动、生长发育的基本物质，只有米缸里有足够的粮食，身体这个大家庭才能健康养生肾为本和睦，兴盛不衰。
肾的作用贯穿生命的始终，对肾的养护也应贯穿人的一生。生活里，人们常常有精神委靡、腰膝酸软、头昏耳鸣、畏寒怕冷、脱发白发、抵抗力差、疲惫不堪、失眠健忘、性功能不好、水肿等问题，还有很多慢性病把人折磨得痛苦不堪，又迟迟不能痊愈，为什么呢？很重要的一个原因就是肾虚。所以，养生必须重视对肾的养护。
肾是主藏生命基本物质的“仓库”。在中国传统文化里面，时间和方位是相统一的，有了方位也就有了时间。比如说现在是冬天，对应的方位就是北方。在季节上冬天是寒冷的，在方位上北方也是寒冷的。冬天的寒冷与北方的寒冷有一个共同的特征就是藏。冬天和北方在脏腑里对应的就是肾脏。因此说肾是主收藏的。为什么要藏呢？藏对生命有什么重要意义呢？
不管是生活还是工作，都要消耗我们体内的生命基本物质。因为我们的生命物质要不断被消耗，因此要不断进行补充。补充进来的物质需要藏起来，以维持我们生命活动的需要。物质最终藏在什么地方呢？就藏在肾之中。所藏的物质最重要的是什么呢？最重要就是精气。包括先天之精，也包括后天之精。
肾藏精和季节、方位都是相关联的。冬天之后，生命的迹象都是收藏的。比如很多动物藏到地下进行冬眠；很多植物春天、夏天生长得很旺盛，生命是向外的，而到了冬天地上部分都会枯萎，这实际上就是收藏的表现。所有自然界的生命物质到了冬天的时候都会收藏起来，藏得越好，精气越充足，来年生命力也就越旺盛。如果在冬天的时候精没有藏好的话，那么到了第二年春天的时候就容易生病。对于此，《黄帝内经》中说“冬伤于寒，春必病温”，“藏于精者，春不病温”。
肾可以说是储存人体基本生命物质的仓库，这个仓库建得越大、功能越完备，储存的能力就越强，在人体需要时可以提供的物质就越多，人体自然就越有保障。所以，养生应该养好肾。
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