糖尿病肾病是糖尿病病人最重要的合并症之一。我国的发病率亦呈上升趋势，目前已成为终末期肾脏病的第二位原因，仅次于各种肾小球肾炎。由于其存在复杂的代谢紊乱，一旦发展到终末期肾脏病，往往比其他肾脏疾病的治疗更加棘手，因此及时防治对于延缓糖尿病肾病的意义重大。
糖尿病肾病的病因解读
1、遗传因素
男性发生糖尿病肾病的比例较女性为高；来自美国的研究发现在相同的生活环境下，非洲及墨西哥裔较白人易发生糖尿病肾病；同一种族中，某些家族易患糖尿病肾病，凡此种种均提示遗传因素存在。1型糖尿病中40%～50%发生微量白蛋白尿，2型糖尿病在观察期间也仅有20%～30%发生糖尿病肾病，均提示遗传因素可能起重要作用。
2、肾脏血流动力学异常
糖尿病肾病早期就可观察到肾脏血流动力学异常，表现为肾小球高灌注和高滤过，肾血流量和肾小球滤过率（GFR）升高，且增加蛋白摄入后升高的程度更显著。
3、高血糖造成的代谢异常
血糖过高主要通过肾脏血流动力学改变以及代谢异常引致肾脏损害，其中代谢异常导致肾脏损害的机制主要包括：①肾组织局部糖代谢紊乱，可通过非酶糖基化形成糖基化终末代谢产物（AGES）；②多元醇通路的激活；③二酰基甘油-蛋白激酶c途径的激活；④已糖胺通路代谢异常。上述代谢异常除参与早期高滤过，更为重要的是促进肾小球基底膜（GBM）增厚和细胞外基质蓄积；增加肾小球毛。
糖尿病肾病早发现、早防治成关键
在防治中，只有前三期糖尿病肾病属于可逆转期，早发现、早防治，肾脏患者还会有康复的机会。但是，前三期糖尿病肾病，无任何症状，普通尿常规化验无法检测，只有在微量尿白蛋白的检测中才能发现。美国糖尿病协会告诫初诊糖尿病人，应注意筛查微量尿白蛋白，至少每年一次。有5年以上糖尿病病史，视力下降、四肢发凉等微循环障碍，血压升高的糖尿病人，至少3个月进行一次微量尿白蛋白检测。如果有水肿或者普通尿常规检查到尿蛋白，糖尿病肾病就已经发展到第四期，属于控制阶段，虽不可逆转，及时治疗，可以最大限度延缓尿毒症的发生。一旦发展到终末期肾病，出现肾衰竭和尿毒症，只能依靠透析、换肾来维持生命。