丙型肝炎是由感染丙型肝炎病毒（HCV）所致，是通过输血、血制品、血透析、肾移植、静脉注射毒品、性传播、母婴传播等传染途径，而引起的血源性传播疾病。由于丙型肝炎临床表现与乙型肝炎极为相似，因此无法通过症状来判断是否感染了丙型肝炎，必须依靠抽血检查丙型肝炎抗体才能最终确诊。如果丙型肝炎抗体呈阳性，则表明已感染了丙型肝炎。
丙肝发病率相对于甲肝、乙肝而言较低，一般人感染后不会出现明显的症状表现，部分患者可出现恶心呕吐、食欲不振、浑身无力等表现。发病初期时，一般自觉症状较轻，但检查时可见肝、脾脏增大、压痛、腹胀明显，病情严重的患者还可出现消化道症状及黄疸。当丙肝患者发生肝纤维化和肝硬化时，可有鼻及牙龈出血，面、颈、胸部毛细血管扩张，肝掌、蜘蛛病，面部发暗等表现，严重者甚至可出现腹水、胸水、食道静脉或胃底静脉曲张破裂后大出血等情况。
同时，约40%～50%丙型肝炎病毒感染发展成为慢性肝炎，25%发展成为肝硬化；急性丙型肝炎发展成慢性者多为无黄疸型，丙氨酸转氨酶长期波动不降，血清抗-HCV持续高滴度阳性。因此，临床上应注意观察患者丙氨酸转氨酶及抗-HCV的变化。
丙肝的特征
①感染者血清中丙肝病毒浓度极低，为102～103CID/毫升（CID 为黑猩猩的感染剂量）。
②对有机溶剂敏感，提示丙肝病毒含有脂类的衣膜。
③可通过80纳米滤膜，但无法通过30纳米滤膜，因此推测其直径为50- 60 纳米。
④其最低沉降系数为140S，在蔗糖中的密度为1.09 - 1.11克/毫升。
⑤经1：1000福尔马林37℃、96小时，100℃、5分钟或60℃、10小时处理，其传染性可消失。
⑥用免疫电镜观察证实，丙肝病毒是直径为36 - 62 纳米大小的球状病毒颗粒，形态与黄病毒十分相似，包膜表面有22个突起和愿突。
蛋白质是人体一切细胞组织的物质基础，患丙肝时因肝脏细胞受损害，机体免疫功能降低等，需要蛋白质进行修复，并增强免疫功能，所以要求在保肝疗法中给予高蛋白饮食。
一般为每日供给丙肝患者蛋白质97.5-130克，若有血氨增高者，则应限制蛋白质的摄入量，还应注意供给蛋氨酸、胆碱、卵磷脂等抗脂肪肝物质，故每天要适量进食含量丰富的动物蛋白和蛋氨酸的食物，如淡菜、鱿鱼、瘦肉、蛋、鱼、豆类及豆制品等。
肝脏是人体内最大的生化代谢工厂，体内维生素D首先在肝细胞内转化成活性维生素D，它是调节骨代谢的重要元素之一，具有促进肠道和肾脏吸收钙的作用，并促进骨的形成和矿化。当严重肝脏疾患时，维生素D活化便会受到障碍。
针对丙肝患者纳食少，日光照射少、钙吸收低的矛盾，除应当服用富含钙质的豆制品、牛奶、芝麻酱、鱼、虾等食品外，还可以服用珍珠钙、活性珍珠粉等高活性的离子钙，以补充机体需要。
老年丙肝患者饮食应注意荤素搭配，荤食含人体必需的氨基酸和优质蛋白质，并利于身体的消化、吸收和利用，也能促进肝细胞的修复和维护健康。荤食含丰富的钙、磷、铁，且钙、磷易消化吸收，同时含脂肪和胆固醇及必需脂肪酸，有利于脂溶性维生素A、维生素D的吸收，有利于患肝病小儿生长发育，可使患丙肝的老人减少骨质疏松及眼疾的发生。
素食是我国居民的主食及热能的主要来源，充足的热能可以减少体蛋白的分解，同时提供丰富的维生素B，增加糖的代谢，供给维生素C，增强肝脏的解毒功能，促进铁的吸收。索食含丰富的膳食纤维，可以增强胆固醇的代谢，减少冠心病、高脂血症、脂肪肝的发生，膳食纤维还可以促进肠的蠕动，减少便秘及便秘引起肝病的毒性反应。