临床发现，老年人便秘的比例较高，是青壮年的2~3倍。老年人容易发生便秘的原因与老年人的生理特点密切相关。
老年人容易发生便秘的原因
(1)由于老年人牙齿脱落，对食物的咀嚼有明显影响，舌表面的味蕾易发生萎缩，味觉细胞减少，咸味阈值升高，唾液分泌减少，直接影响了食物的消化。这些都使他们偏向摄取软烂无渣的食物，加上进食过少、水分补充不够等，导致粪便中纤维含量偏少而容易形成便秘。
(2)老年人身体各器官功能随着衰老而减退，随着消化能力的减退，每日所进的饮食量也逐渐减少，容易造成肠内粪便容量不足。
(3)老年人食道蠕动和胃肠排空速率都减低，使大便通过肠道时间延长，增加肠道对水分吸收，使大便变硬，因此经常发生便秘。
(4)老人因疾病长期卧床不起，以及伴有多种潜在的全身性疾病，并长期服用某些药物，如镇静安眠、降压药等，均可能影响肠蠕动，形成便秘。
老年人怎样摆脱便秘的困扰?
1，以食疗为主，多吃水果蔬菜，如黄瓜、西红柿、萝卜、菠菜、白菜等。每日蔬菜摄入量应在500克以上。蔬菜水果与粮食的比例应是二份水果与蔬菜，一份粮食。这样做旨在让食物保持粗糙及其自然形式，以刺激缺乏张力的肠道平滑肌收缩，肠道蠕动增加，有利于大便排出。
2，穴位按压法，即在大便时用左手食指用力按压左侧天枢穴下(约位于脐左边3厘米，直下1厘米外)，至有明显酸胀感时即按住不动，坚持数10秒种后就会感到有便意，此时再配合屏气以增加腹内压力，即可排便。如一次无效，可反复数次直至排便。
3，早晚散步或慢跑，有益于结肠张力的恢复。深呼吸运动对肠道也可起到自我按摩的作用，这类体育治疗可提高结肠的张力，增加肠蠕动。
4，必要时用点轻泻剂，每晚服甘油或石腊油15毫升，或用番泻叶3克泡茶喝，也可服用麻仁丸、上清丸、牛黄解毒片等。
5，养成定时解大便的习惯，最好在早餐后20分钟。大便前饮水500毫升，并散步10-15分钟。起初即使无便意，也要根据自己规定的时间上厕所蹲10-20分钟，排大便是中枢神经支配下的全身性协调动作，排便时注意力要集中，不要看报、思考问题。