阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
老年痴呆通常有几个阶段
第一阶段（1～3年）
为轻度痴呆期。表现为记忆减退，对近事遗忘突出；判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题；工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等，社交困难；尽管仍能做些已熟悉的日常工作，但对新的事物却表现出茫然难解，情感淡漠，偶尔激惹，常有多疑；出现时间定向障碍，对所处的场所和人物能做出定向，对所处地理位置定向困难，复杂结构的视空间能力差；言语词汇少，命名困难。
第二阶段（2～10年）
为中度痴呆期。表现为远近记忆严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间、地点定向障碍；在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害；不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助；出现各种神经症状，可见失语、失用和失认；情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。
第三阶段（8～12年）
为重度痴呆期。患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。
老年痴呆有什么保健措施
1、减少脂肪摄入量。少吃动物脂肪，如猪油、肥猪肉、肥羊、肥牛、肥鸭、肥鹅等，这类食物饱含和脂肪酸过多，脂肪易沉在血管壁上，增加血粘度，促进胆固醇的吸收和肝胆固醇合成，促甘油三酯及胆固醇升高，加速血粘度，促血栓形成。
2、限胆固醇摄入量，忌食胆固醇高的食物，如动物内脏、蛋黄、鱼籽、鱿鱼等。
3、减少碳水化合物摄入量，不要吃过多糖和甜食，尤其血糖高的病人，更应少吃碳水化合物高的饮食，如白薯、土豆、藕等，应多吃粗粮、燕麦、豆类，这类食物中有纤维素，可降血脂。
4、多食富有维生素食物，无机盐和纤维素食物，鲜果和蔬菜。因鲜果及蔬菜含有大量维生素C、钾、镁元素。维生素C可调节胆固醇代谢，防止动脉硬化发展。
5、蛋白海味不可少，饮食中缺乏蛋白质，同样会发生血管硬化，蛋白质用于供应身体必需氨基酸。饮去脂牛奶。海产品如海带、海鱼多含有丰富的碘、铁、钙、硒、蛋白质和不饱和脂肪酸，被公认为大脑营养剂、血液稀释剂，具有降胆固醇、防止动脉硬化、减少脑部供血不足。
6、限盐的摄入量。因钠会进入血管壁，使其增厚，血压升高，造成血管壁损伤，加重动脉硬化。特别是脑供血不足兼有高血压者，每日盐应逐渐减至6g以下。普通啤酒瓶盖去掉胶垫后一平盖食盐约为6g。
7、保持一颗平静的心：少想事、心平静，不必为得不到的东西烦恼或怨天尤人，珍惜你所拥有的一切，宽容他人。多与他人交流生活乐趣，减少思虑，避免心火气盛。