骨质增生症又称为增生性骨关节炎、骨性关节炎（OA）、退变性关节病、老年性关节炎、肥大性关节炎，是由于构成关节的软骨、椎间盘、韧带等软组织变性、退化，关节边缘形成骨刺，滑膜肥厚等变化，而出现骨破坏，引起继发性的骨质增生，导致关节变形，当受到异常载荷时，引起关节疼痛，活动受限等症状的一种疾病。骨质增生分原发性和继发性两种。中医认为本病与外伤、劳损、瘀血阻络、感受风寒湿邪、痰湿内阻、肝肾亏虚等有关。因此，别轻易忽视骨质增生。
一般，常见的骨质增生的危害有：
1、骨质增生形成后，会向周围挤压，关节周围的肌肉组织如含有丰富的神经纤维，也是常见的骨刺的危害。当神经纤维受到刺激和压迫时，可引起麻木、疼痛，特别是神经根受压后，不仅局部酸胀、疼痛，在其所辖范围内都可出现类似反应。
2、骨质增生会导致椎间盘变性、间隙变窄、椎弓根下移、小关节突增生或半脱位、黄韧带肥厚、先天性椎管骨性狭窄等。这属于骨刺的危害中比较常见的一种。
3、骨质增生压迫血管，会影响血液循环，特别是压迫供应脑部血液的血管——椎动脉，会造成眩晕、走路不稳、语言不清等症状。如果骨刺伸向椎管内压迫了脊髓，还会导致瘫痪、麻木、大小便失禁等严重后果。这些都是常见的骨刺的危害。
4、骨质增生会间接地引起局部组织的慢性劳损，也会出现胀痛感。
骨质增生患者应该注意哪些
1、劳损与不良姿势：头颈部长期处于单一姿势位置， 喜欢躺在床上看电视、看书、高枕、坐位睡觉等人群容易患颈椎骨质增生；常见人群如会计、作家、软件开发人员等需要长时间低头工作者；学生，由于功课负担过重、看书写字坐姿不当、长时间地吹空调或无节制地操作电脑，少运动，如果加上长期摄取的含钙食物又少，颈椎很容易产生骨质增生现象。
2、颈椎关节：骨质增生患者经常有低头看书，打机，玩电脑的姿势的习惯。少数是因为先天的颈椎结构发育不良引起的，先天性小椎管、颈椎退变等都是颈椎病的发病基础。头颈部外伤也是也是诱发颈椎病的主要因素。
3、脚后跟：体重过重的骨质增生患者因为肥胖，运动过量，因而加速钙质的储存，容易形成脚后跟骨质增生。
4、膝关节：骨质增生患者过量进行以足部承重的运动如跑步，跳绳等，会加速膝关节的退化。而女士们爱穿的高跟鞋，也会使重心前移，增加膝关节受力，加速退化。
5、腰椎关节：者坐时不靠椅背导致腰椎严重受压而引起代偿性骨质增生。另外，不蹲下就弯腰取物，睡姿不良，床垫软硬不合等，也可能加速腰椎的退化程度。