肿瘤科进行的一项统计显示，在近两年中，该科每100名大肠癌患者中35岁以下的患者就有4～5人。青年人患大肠癌的比例不断攀升，且男性多于女性。
青年人患大肠癌有这四个特点
一是早期发现少。青年人往往认为大肠癌是中老年病，或害怕、羞于检查，许多患者症状持续很长时间才到医院就诊，确诊时60%属中晚期。
二是恶性程度高。在确诊的青年人大肠癌中，分化最差的黏液腺癌、低分化癌和未分化癌占多数，远处转移和区域淋巴结转移发生率高，诊断时已有60%以上发生区域淋巴结转移。
三是漏诊多。一般青年大肠癌患者从有不适去医院就诊到被确诊为5～15个月，漏诊率高达70%，初期多被诊断为痔疮、肠炎和肠虫症等。
四是手术切除率低，预后差。因多数患者确诊时已属中晚期，肿瘤转移或侵犯周围组织器官，手术性差，有时甚至无法切除肿瘤，术后5年生存率不足30%。
大肠癌的四个早期信号介绍
（1）便后出血及腹泻，或出现黏液便。
（2）持续l～2周以上的原因不明的下腹疼痛、下坠感。
（3）改变排便习惯，或大便表状变扁、变细、或排便次数增多，或便秘、或排便不尽感。
（4）原因不明的贫血和体重减轻。
上述第一条很重要。便后出血及腹泻常为最早的大肠癌前期症状，也是请肛肠肿瘤科医生检查的最佳时期。可是，以往有许多病人自认为是痔疮或肠炎，而错过了早期诊治的机会。出现上述症状应及时到肿瘤医院就诊。
专家经验肠道保健法
一、多吃粗粮多运动：首先要从改变饮食习惯做起。多吃五谷杂粮和富含纤维素的新鲜蔬菜、水果，可以起到预防直肠癌的作用；其次要经常运动。运动可以促进肠道蠕动，保持大便通畅，还能消耗脂肪、增强免疫力，也是预防直肠癌的有效措施；
二、少吃肉类食物：高脂肪饮食，特别是含有饱和脂肪酸的饮食，可促进胆固醇代谢物及次级胆酸的生成，有致癌作用。而食物纤维不足则会增加致癌物质和大肠黏膜接触的机会。也就是前面提到的越是经济发达的国家和地区，结直肠癌的发病率就越高。
三、多喝水：直肠癌患者很容易腹泻、出汗、浑身发热等，所以日常生活中患者应该多吃一些面条、粥、汤液，多喝水。