早期附睾炎是一种蜂窝组织炎，始于射精管并蔓延至附睾的尾部。在急性期，附睾肿胀，质地较硬，感染由附睾的尾部向头部扩散。在病理切片上，可以看到小脓肿，鞘膜常分泌一些浆液性液体（炎症性附睾水囊肿）。这些液体可包涵有脓液，精索变粗，睾丸继发性充血肿胀，但一般不发生炎症。光镜下可见组织水肿，中性粒细胞、浆细胞及淋巴细胞浸润，随后可见脓肿形成，上皮可见坏死，炎症可完全吸收，但附睾小管周围纤维化常常导致管腔阻塞，如果是双侧附睾炎，可致不育。
早期附睾炎可做什么检查来诊断
1、症状
附睾炎常在重体力劳动后发生，如举扛重物后等，也可以在较强烈的性兴奋后出现。经尿道器械操作所致的损伤可导致附睾炎，前列腺摘除术后也可并发附睾炎。附睾炎常继发于前列腺炎。
阴囊内疼痛常突然发生，可沿精索放射至腹股沟区及腰骶部，疼痛通常较重，触痛明显拒按，肿胀进展较快，可在3~4小时内使附睾体积增大一倍，体温可达40℃左右，尿道内可有分泌物出现，此时可伴有膀胱炎，尿液混浊。
2、体征
在腹股沟区有压痛，阴囊增大，局部皮肤红肿，如脓肿形成，皮肤呈现干性变薄，易脱落。脓肿亦可自行破溃。如就诊及时，肿大变硬的附睾与睾丸的界限较清，然而几个小时后睾丸与附睾即变成一个硬块，精索因水肿而增粗，几天后出现继发性睾丸鞘膜积液。尿道内可有分泌物。
前列腺触诊可发现急性或慢性前列腺炎，在急性期忌做前列腺按摩。
3、实验室检查
外周血白细胞可达（2~3）×109/L。尿道分泌物可做染色或非染色检查。尿液分析也是一项重要的检查手段。
4、超声波检查
可将附睾与睾丸的肿胀和炎症范围显示出来。
5、磁共振检查
附睾炎呈弥漫性或局灶性，其T2加权像上附睾信号可与睾丸信号相同或高于后者。
附睾炎是否可以自我诊断呢
慢性附睾炎自我诊断要点一、主要症状：阴囊常有疼痛、发胀、下坠，疼痛可放射到下腹部及同侧大腿根部。患侧附睾肿大，有累轻度压痛，与睾丸界限清楚。
慢性附睾炎自我诊断要点二、伴随症状：精索和输精管增粗，前列腺变硬有纤维结节及其他慢性前列腺炎表现。双侧慢性附睾炎会引起不育。
急性附睾炎自我诊断要点一、主要症状：本病初起时，患者可觉阴囊疼痛，并放射到同侧的腹股沟部及下腹部，行动或站立时加重。阴囊迅速肿大，有明显压痛，阴囊皮肤水肿发红。早期与睾丸界限清楚，后期则融为一块，界限不清；如有脓形成，局部有波动感，有时可自行穿破形成瘘管。
急性附睾炎自我诊断要点二、伴随症状：可有高热，全身不适，有时尿道有分泌物，有时有尿急、尿频等。
预防附睾炎要注意8个要点
1、注意生活规律化，劳逸结合，忌烟酒及辛辣刺激。
2、生活要规律，保持大便通畅。
3、避免长时间久坐。
4、性生活不宜过频。
5、温水坐浴，2次/日，水温控制在42℃～50℃，每次20～30分钟。
6、改善饮食结构，防止高胆固醇类食物的摄入。鼓励少吃红色肉（指猪、牛、羊等含胆因醇较高的肉类），多吃白色肉（指鸡、鱼类等含胆固醇较低的肉类），对预防前列腺增生的发生有一定的意义。
7、避免食用辛辣刺激之品及饮酒，以绝内生湿热之源，因下身受凉、房事过度、忍尿等易引起交感神经兴奋而诱发排尿困难，也应注意避免。
8、精神调理，保持心情舒畅，勿过度劳累，应适当参加体育活动如气功、太极拳等增强体质，防止感冒，切忌忍尿。生活要有规律，保持大便通畅。