1973年FIGO首次发布卵巢癌、卵管癌和腹膜癌的分期，1988年有过一次修订。本次为第三个版本。
卵巢癌不是一种单纯的疾病，包括数种临床和病理特点迥异的肿瘤。大约90%为恶性上皮性癌（carcinomas）。根据组织学、免疫组化和分子遗传学分析，至少有5种主要类型：高级别浆液性癌（70%），内膜样癌（10%），透明细胞癌（10%），粘液性癌（3%）和低级别浆液性癌（不足5%）。上述类型占据约98%的卵巢癌类型。恶性生殖细胞肿瘤（无性细胞瘤，卵黄囊瘤，未成熟畸胎瘤）约占3%，恶性潜能的性索间质肿瘤（主要是颗粒细胞瘤）约占1-2%。
原发性卵管癌和原发性腹膜癌比较罕见，和HGSC有很多相似的临床及形态特点，且主要发生在BRCA1/2遗传变异的女性中。大量证据发现这些肿瘤主要为卵管起源。而散发的HGSC则有多种来源可能。既往“苗勒氏管新生化生（mullerian neometaplasia）”的概念得到更多证据支持。而绝大部分ECs和CCCs则可能来源于内异症。
新的FIGO分期在2012年10月12日提交至FIGO执行委员会，2周后通过。表1至表3是建议的具体分期系统。准确的组织病理诊断对于卵巢癌成功分类及治疗至关重要，不同组织学类型对治疗的反应是不同的。FIGO委员会选择的这种分类系统，将所有肿瘤类型共享的最相关的预后因素考虑在内。但是，在诊断和分期的时候，仍应清楚说明具体卵巢癌的组织类型。目前达成一致的组织学类型包括：
1。上皮性癌（按频率顺序排列）：高级别浆液性癌（HGSC），内膜样癌（EC），透明细胞癌（CCC），粘液性癌（MC），低级别浆液性癌（LGSC）。注：移行细胞癌目前认为是HGSC的一种变异形态；恶性Brenner瘤则被认为是极端罕见的低级别癌。
2。恶性生殖细胞肿瘤（无性细胞瘤，卵黄囊瘤，未成熟畸胎瘤）。
3。恶性潜能的性索间质肿瘤（主要是颗粒细胞瘤，以及含有异源性肉瘤成分的Sertoli-Leydig细胞瘤）。
