活血药以通行血脉、消散瘀血为主要作用的一类中药，又称活血祛瘀药、活血化瘀药，多属辛散温通之品，具有疏通血脉、活血化瘀，破血消癥、调经止痛、散疼消肿、化瘀止血等功效，主要治疗血瘀证。根据药物作用的不同，活血药可分为活血化瘀药和破血消癥药。活血化瘀药主要用于血行障碍、瘀血阻滞引起的各种血瘀证，表现为胸痹心痛、胁肋刺痛、少腹瘀痛、血瘀经闭、产后瘀阻、跌打损伤、肢体不遂、痈肿疮疹等证。破血消癥药较活血化瘀药作用猛烈，主要用于癥瘕痞块、蓄血发狂等证。
血液为人体重要物质之一，但必须秃通行流畅以濡养周身，如有阻滞斯积则往往发生疼痛、肿块等病症，活血祛瘀药功能行血散瘀，解除由于瘀血阻滞所引起的各种病症，故临床应用甚为重要。
活血祛瘀要主要适用于瘀血阻滞引起的胸胁疼痛、风湿痹痛、症瘕结块、疮疡肿痛、跌扑伤痛，以及月经不调、经闭、痛经、产后瘀滞腹痛等病症。
活血祛瘀药味多辛、苦、咸，性寒、温、平不一，主要归肝、心二经。
主要药：川芎、红花、丹参、桃仁、乳香。
其它具有活血祛瘀功效的药物
一、活血祛瘀：赤芍药、牡丹皮、败酱草（清热药）、大黄、续随子（泻下药）、瞿麦、地耳草（利水渗湿药）、平地木（化痰止咳平喘药）、琥珀、合欢皮（安神药）、山渣（消食药）、茜草（止血药）、当归（补虚药）。
二、活血通络：红藤（清热药）、路路通（理气药）、虎杖（祛风湿药）。
三、活血止痛：接骨木、透骨草（祛风湿药）。
四、活血调经：香附（理气药）。
五、活血散结：麝香（开窍药）。
六、活血散瘀：玫瑰花（理气药）。
七、散瘀消肿：大蓟（止血药）。
八、散瘀消积：夜明砂（清热药）。
九、化瘀止痛：三七、蒲黄（止血药）、刺猬皮（收涩药）。
十、引血下行：牛膝（活血祛瘀药）。
活血祛瘀药应用注意事项
一、活血祛瘀药适用于各种瘀血阻滞病症，但要性各有偏胜，需根据具体病情适当选用。
二、瘀血阻滞每兼气行不畅，为加强活血祛瘀作用，故常配合理气药同用。如瘀滞疮疡，有可配清热药同用。
三、活血祛瘀药每有伤血之虞，故应用时必须注意用量，并宜适当佐以养血药同用。
四、瘀血阻滞而气虚不足者，可配补气药同用。
五、月经过多、孕妇对于活血祛瘀药应忌用或慎用。
