牙齿缺失，可能会有不同的原因。常见的缺牙原因，可能是由于早期的龋齿或意外事故所造成。还有就是随着年龄的增长，自然脱落。最常见的现象是上排侧面的牙齿缺少，缺失的牙齿通常是门齿、前臼齿及第三臼齿。
牙齿缺失的五个原因
1、龋齿
这表现为牙体硬组织的变色、脱钙软化和龋洞形成，病变进一步发展可造成牙冠破坏。并可伴随牙髓充血、牙髓炎、牙髓坏死、根尖周炎、根尖周脓肿等。龋坏严重者，可造成牙冠部分或全部破坏，形成残冠、残根。
2、牙外伤
牙外伤所致的牙体缺失称为牙折。牙折常由牙冠受到意外撞击或咬硬物引起；有些牙冠存在隐裂、牙尖磨损不均导致高尖陡坡，或因龋坏造成的薄壁弱尖以及死髓牙、牙质强度下降等。也可在正常骀力下引起牙折。牙外伤轻者表现为切角或牙尖嵴局部小范围折裂，重者可出现整个牙冠折裂或冠根折断。
3、磨损
表现为牙冠面降低，常由不良咀嚼习惯及夜磨牙等引起。牙齿在行使正常功能时也可造成生理性的磨耗，但这种磨耗效应的积累即增龄性磨损。伴随磨损可能有牙本质过敏、牙髓炎、牙周感染等症状。全牙磨损会造成垂直距离降低，可能引起颞下颌关节功能紊乱。
4、酸蚀症
这是牙齿长期受到酸雾作用而脱钙，造成牙齿外形损害。常见于经常接触盐酸、硝酸等酸制剂的工作人员。表现为前牙区唇面切缘呈刀削状的光滑面，向切端渐薄。常伴有牙本质过敏，牙冠呈现褐色斑。
5、自然脱落
人在迈入老年以后，首先要面对的第一件事就是牙齿缺失的问题。从六十岁开始，人体机能逐渐老化，全身的一些器官也不断发生病变，牙齿脱落就是其中的一种。
牙缺失如果不及时修复，会给患者带来一系列的影响，主要有：
1、咀嚼功能减退
若前牙缺失，将影响切割食物功能；缺牙时间过长，可造成邻牙倾斜，对颌牙伸长，从而导致咬牙合关系紊乱。
2、发音功能障碍
前牙缺失对发音功能影响很大，影响讲话时的清晰度。
3、影响美观
完整的牙列维持着面部的外貌轮廓，严重者可导致面容变形。
牙齿缺失如何修复呢？常见的义齿修复有三种：活动义齿、固定义齿及种植牙。
1、活动义齿
包括简单的卡环胶托、铸造支架、精密附着体、套筒冠等等，活动义齿存在功能恢复差、异物感明显、使用寿命短、使用不方便等缺点。
2、固定义齿
是目前常用的修复方法，利用邻近的天然牙来固定和支持缺失牙部位的人工牙。颜色可调仿真色，不过这需要以损害健康牙为代价，是一种不可逆的破坏性修复。
3、种植牙
将与人体骨质兼容性高的钛金属经过精密的设计，植入缺牙区的牙槽骨内，当人工牙根与牙槽骨密合后，再在人工牙根上制作牙冠或冠桥。种植牙修复已成为口腔修复的发展方向，无论是外观还是功能上都是一种比较完美的修复方法。