糖尿病引发白内障其主要原因是，由于体内胰岛素缺乏或者体内某些酶(如半乳糖激酶)的活性降低，血糖浓度增高，导致眼内房水的渗透压增高，晶体纤维肿胀，进而断裂、崩解，最终导致晶体混浊。
糖尿病性白内障可分为两类
一是真性糖尿病性白内障。主要由晶状体的渗透性水分过多所致，临床比较少见，其多发生于青少年严重糖尿病患者。二是糖尿病患者的老年性白内障。老年性白内障在糖尿病患者中比非糖尿病患者发病率高，年龄也较早。
白内障与糖尿病性白内障从症状上看，有什么区别呢?
白内障早期会出现视力逐渐下降、视力模糊、色调改变、怕光等症状。糖尿病性白内障最典型的症状是在白内障形成之前，血糖浓度升高，变为近视;血糖浓度降低后，又会变正常。因此，患者一旦出现以上症状，就要提高警惕，及时就医。
值得警惕的是，白内障在早期不会有任何征兆，随着病情的发展，患者可能会出现以下症状：视物模糊、色觉改变、对日光或灯光感觉过度刺眼、频繁更换眼镜、复视、远视眼患者的近视力短期内反而提高等。所以，患者当出现视力问题时，一定要去看眼科医生，做些相应的检查，弄清楚自己是哪一类眼病。
夏季需加强白内障防治工作
专家介绍说，白内障是因老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等，引起眼球晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而混浊所发生的一种常见眼病。
研究表明，过于强烈的紫外线照射是引发白内障的主要原因。每天多晒1小时太阳，一年中患白内障的危险将增加10%，户外工作者患白内障的危险是一般人的3倍。
因此，盛夏时节做好白内障预防工作尤为重要，夏天出门应配戴防紫外线的太阳镜，同时再戴遮阳帽或打遮阳伞就更好。对于40岁以上的中老年人，更应通过补充维生素、戒烟、限制热量摄入、多喝水少食盐等保健措施，预防白内障的发生。
研究发现，人眼里的维生素C的含量比血液中约高出30倍。随着年龄增长，营养吸收功能与代谢机能逐渐减退，晶状体营养不良，维生素C含量明显下降，久而久之引起晶状体变性，导致白内障发生。
人体在脱水状态下，体液的正常代谢发生紊乱，会产生异常的化学物质，损害晶状体，导致白内障。调查还发现，盐的摄取量过多也与白内障的发生有关系。因此，适当补充维生素，多喝水少吃盐不仅对健康有益，对预防白内障也有一定的作用。