丙型肝炎（简称丙肝）是由丙型肝炎病毒（HCV）所引起，是通过输血或血制品、血透析、单采血浆还输血细胞、肾移植、静脉注射毒品、性传播、母婴传播等感染引起的。
丙型肝炎是一个世界性的健康难题，全球现有丙型肝炎患者1.7亿之多，而我国丙型肝炎抗体阳性患者约为4000余万。丙型肝炎临床表现与乙型肝炎相似，但它对人类健康的威胁不亚于乙型肝炎。丙型肝炎分布较广，且更容易演变为慢性肝硬化和肝癌。
苦参素能治疗丙肝
1、苦参素可保护肝细胞，改善肝功能
肝细胞的异常凋亡与各种急慢性肝损害发生、发展及肝癌形成有密切关系。肝细胞严重损伤时，血清肿瘤坏死子、白细胞介素1、白细胞介素2、内毒素等细胞因子（亦称为炎症介质）水平明显升高，这些炎症介质反过来进一攻击肝脏，造成肝细胞的二次损伤加重，促进了肝细胞凋亡。临床上有多篇报道，苦参素能改善患者的症状及体征，有明显的降酶、退黄效果，说明苦参素确有保护肝细胞、改善肝功能作用。
2、苦参素有抗肝纤维化作用
肝纤维化是慢性肝损害的常见病理过程，是胶原蛋白多糖等细胞外基质在肝内异常沉积的结果，是慢性肝病向肝硬化发展的主要中间环节，故促进肝组织中细胞外基质的降解吸收，阻止并逆转肝纤维化的发展，不仅能减轻肝脏损伤程度，而且能防止或延缓肝硬化的发生。研究发现苦参素可抑制肝星状细胞的增殖，有直接抗肝纤维化作用。
三种可以对付丙肝的重要制剂
水飞蓟素制剂：该品在国内外己有近半个世纪的上市史。临床研究证实，水飞蓟素对慢性肝炎患者有较好的保肝护肝作用，即使病人肝脏中2/3的肝细胞已被肝炎病毒破坏，只要坚持服用水飞蓟素仍能保证其余1/3肝细胞发挥正常功能。目前，我国已成为全球最大水飞蓟素生产国和出口国，水飞蓟素原料药年产量保持在1500吨以上。
甘草酸及其衍生物：日本医学研究人员早在20世纪60~70年代发现，甘草酸对慢性肝炎患者具有很好的保肝护肝作用，并有降酶的功效。
氧化苦参碱：氧化苦参碱产品的上市历史还不到10年，但在临床已显示出出强大的抗肝炎病毒效果，也是近几年来中国学者所发现的最佳天然抗病毒药物之一。据上海一些大医院所做的临床研究证实，使用氧化苦参碱治疗慢性乙型肝炎或丙型肝炎的疗效与进口α-2b干扰素不相上下，甚至略优于合者。