凡能清除痰涎或减轻和制止咳嗽、气喘的中药材，称化痰止咳药。包括化痰药和止咳药。本类药或辛或苦，或温或凉，多入肺经，辛开苦降，温以散寒，凉可清热。
一、化痰作用的中药：
桔梗、前胡、皂荚、南星、贝母煎剂或流浸膏有祛痰作用，桔梗和前胡的作用较强，皂荚次之，在给药1小时后分泌量较多，以后逐渐减少。款冬花效果较差。家种、野生川贝母醇流浸膏均有显著祛痰作用，两者无明显差异。
1、橘梗
橘梗为橘梗科植物橘梗的根，含橘梗皂甙，菠菜甾醇及其甙、橘梗酸等；其中橘梗皂甙能刺激粘膜，引起粘膜分泌亢进，使痰液稀释，促使其排出；同时皂甙还有镇咳、镇静和解热的作用；此外，橘梗还具有抗炎作用，因而应用橘梗配伍其它药物治疗咽喉肿痛，伤风咳嗽，及其它呼吸道炎症，如支气管炎、肺炎等均能获得满意的疗效。
中医认为，其性平，味苦、辛，功能开宜肺气、祛痰、排脓，适用于外感风寒，咽喉肿痛，肺脓疡，咳吐脓血，痢痰腹痛等症。 用量：一般3--9克，若干咳无疾者不用。
2、川贝母
川贝母为百合科植物卷叶贝母，乌花贝母和棱砂贝母的地下鳞茎；内含多种生物碱，其所含的总生物碱及非生物碱部分均有镇咳祛痰作用，故广泛用于治疗慢性和急性气管炎，上呼吸道感染和结核所致之咳嗽，特别是对上呼吸道感染经控制后仍咳嗽，且吐痰不利者，服用川贝母粉或川贝片疗效更佳。
中医认为，其性凉，味甘、苦，功能止咳化痰，清热散结，适用于虚劳咳嗽，吐痰咯血，心胸郁结，喉痹肺痿，瘰疠，乳痈等。 用量：一般3--9克，可研为细粉，随汤药冲服，每次0.5一1.5克。
3、马兜铃
马兜铃为马兜铃科植物北马兜铃和马兜铃的果实；内含马兜铃碱，木兰碱，马兜铃酸等；研究证实，马兜铃有抗菌作用，对呼吸道感染的常见致病菌有抑制作用；其煎剂的祛痰和舒张平滑肌的作用；所含马兜铃酸还有抗癌、抗感染及增强吞噬细胞的活性的作用；此外，马兜钤还具有温和而持久的降压作用。
中医认为，其性寒，味苦、微辛，功能清肺化痰，止咳平喘，适用于肺热咳喘，痰壅气促，肺虚久咳，咯血，失音，痔漏肿痛等症。 用量：一般3---6克。
4、半夏
半夏为天南星科植物半夏的地下块茎，内含挥发油，生物碱以及多种氨基酸，植物甾醇和甙类等；药理研究证明：半夏有显著的镇咳作用，镇吐作用，而生半夏则有催吐作用，故一般均用制半夏治疗慢性支气管炎和支气管扩张以及由于各种原因引起的呕吐症，此外，半夏还有显著的抗癌活性，可用于治疗子宫颈痛、皮肤癌。
中医认为，其性温，味辛，有毒，功能燥湿化淡，降逆止呕，消痞散结，适用于咳嗽气逆，痰涎壅滞，胸脘痞闷胀满作痛和瘿瘰痈疽等症。 用量：一般3---9克。切阴虚血少，津液不足，舌赤无苔及孕妇后期，均禁用，因半夏有毒，故需经炮制后使用。
5、百部
百部为百部科植物蔓生百部，对叶百部和立百部的块根；内含多种生物碱，这些生物碱有松弛支气管平滑肌痉挛的作用，并能降低动物呼吸中枢神经的兴奋性，抑制咳嗽反射，因而具有镇咳作用；实验证明：百部煎剂对多种致病菌及皮肤真菌均有抑制作用；对某些流感病毒也有抑制作用；此外，对蚊蝇幼虫，头虱、衣虱及臭虫等皆有杀灭作用。
中医认为，其性平，味甘、辛，功能润肺止咳，杀虫，适用于风寒咳嗽，肺结核，百日咳、老年咳喘，蛲虫病及外用灭虱等。 用量：一般3---9克；外用适 量；但消化不良及大便泻泄者不宜用。
6、前胡
前胡为伞形科植物白花前胡和紫花前胡的根，内含挥发油及多种结构类似的内酯类化合物；紫花前胡含挥发油及味喃香豆素类化合物以及甘露醇等，药理试验证明：前胡煎剂有增加呼吸道分泌液的功能，故有祛痰作用；前胡煎剂能抑制流感病毒，其所含内酯类化合物均具有抗致病菌和抗皮肤真菌的作用。
中医认为，其性凉，味苦、辛，功能疏风清熟，下气消痰，适用于风热头痛，痰热咳喘，呕逆，胸膈满闷等病症。 用量：一般3--9克。
7、款冬花
款冬花为菌科植物款冬的花蕾，含挥发油，款冬二醇，芳香甙及植物甾醇等；药理试验证明：款冬花煎剂有显著的镇咳，祛痰作用和一定程度的平喘作用。
中医认为，其性温，味辛，功能润肺下气，止咳化痰，适用于新久咳嗽，喘息，痰中带血等。 用量：一般3--9克，但火热咳嗽忌用。
8、紫菀
紫菀为菊科植物紫菀的根及根茎，内含紫菀皂甙、紫菀酮及挥发油等；药理试验证明，紫菀煎剂有镇咳祛痰作用；紫菀对大肠杆菌，伤寒杆菌均有不同程度的抑制作用。
中医认为，其性微温，味甘、苦，功能止咳化痰，定喘，解热，适用于风寒咳嗽气喘，虚劳咳吐脓血，喉痹，小便不利等。 用量：3--9克。
