流感病毒主要借助空气传播，患者在咳嗽，打喷嚏，甚至大声说话时，都会将病毒扩散到周围的空气中，形成的细小飞沫随空气流动传播。另外，患者接触过的物体表面也可能附着病毒，人们接触这些物体表面后，再用手触摸鼻子、眼睛、嘴也会造成感染。
家庭、幼儿园、学校、办公室是流感集中发病比较严重的地方，也是流感传播链条中相互影响的重要环节。流感往往先从幼儿园和学校暴发，由孩子把病毒带入家庭，造成家庭成员间的交叉感染，所以家庭预防对控制流感传播有重要作用。
流行性感冒的预防
1、疫情监测
由于流感病毒不断变异，世界各地不断有流感的散发流行和暴发，一旦有新毒株出现流行可能迅速波及全球，因此，必须对全世界的流感流行情况进行监测，经常掌握世界流感流行动态及毒株变异情况，以便及时采取有效预防措施，世界卫生组织在英国伦敦和美国亚特兰大分别设立了国际性流感协作研究中心，我国北京与许多国家也先后成立了各自的流感研究中心，各国的流感中心应将其国内流感疫情和分离鉴定的流感病毒新变异株报送国际流感研究中心作进一步鉴定，世界卫生组织总部每星期在疫情周报上公布流感的部分疫情，并于每年2月提出下一年度流感疫苗毒株选择的建议，各国国内要加强疫情报告，疫情观察和病毒的分离鉴定，各基层卫生单位发现门诊上呼吸道感染病人数连续上升3天或一户发现多例患者时，应立即报告防疫站，及时进行调查和病毒分离。
2、患者的隔离与治疗
及时隔离治疗流感患者是减少发病和传播的有效措施，可根据具体条件设立临时流感诊断室，采取家庭隔离，临床隔离室隔离，甚至减少或停止大型集会和文娱活动。
3、消毒
患者的餐具，用具及口罩等可煮沸；衣物可曝晒2h;病房用1%含氯石灰（漂白粉）澄清液喷洒，流行期公共场所应加强通风，乳酸熏蒸或含氯石灰液喷洒。
4、疫苗预防
流感疫苗可以减少流感的发病率，但由于流感病毒不断发生变异而影响疫苗效果，当流感病毒仅在同一亚型内发生小的变异（抗原性漂移）时，旧毒株疫苗还有一定交叉免疫作用，如出现亚型的大变异（抗原性转变）时，旧毒株疫苗无保护力，出现新亚型引起的大流行时，则可采用新毒株赶制疫苗以预防大流行的第二，三波和用于尚未发生流行的地区，流感疫苗有灭活疫苗和减毒活疫苗两种。
5、药物预防
一些用于治疗流感的药物也可用于预防流感，用作疫苗免疫计划的补充方式，未接种流感疫苗的高危人群个体在流感暴发时或在整个流感季节时应采取药物预防措施，如果可以获得疫苗，那么亦须同时进行免疫接种，药物可在接种14天后停止使用，相反，如未能进行接种，药物应在整个暴发流行期间连续服用，给予患者和医务人员服用这些药物有助于控制医源性感染，对家庭中的暴露后预防亦属有效，当前许多国家应用的抗甲型流感病毒药物为盐酸金刚烷胺（adamantan），包括金刚烷胺和金刚乙胺，在甲型流感流行期间，预防性给予健康成人或儿童金刚烷胺或金刚乙胺，对于预防甲型流感病毒具有70%～90%的有效率，已感染者起病后48h内给予这两种药物，也能发挥治疗作用，可减轻病情和缩短病程，尽管这两种药物的有效性相似，但金刚乙胺更安全，尤其对于肾功能有损害的老年人，但其对预防乙型流感无效，神经氨酸酶抑制剂（zanamivir）是可用于预防流感的另一类药物，预防感染的有效率达82%，可以在流行期间试用于健康成人。