伤寒或说伤寒病，原先出自中医学的范畴，有广义与狭义的区别。而在现代西医学传入东方后，其中细菌学有种伤寒杆菌（Salmonellatyphi）造成之疾病，亦称为伤寒病。中西医学对伤寒的概念并不相同，不可混淆。
伤寒杆菌（Salmonella typhi）造成之伤寒病，常称“伤寒热”其症状包括高烧，可达39°至40°C（103°至104°F）；其他症状有腹痛、严重腹泻、头痛、身体出现玫瑰色斑（rose spot）等。肠道出血或穿孔是其最严重的并发症。其传染途径为粪口途径，传染力很高。
在19世纪50年代克里米亚战争爆发时，因伤寒而死亡的士兵是因战伤而死亡的10倍。伤寒可引起高热和肠道出血，具有很高的传染性。
到了1898年，尽管这种疾病在当时仍然无法治愈，赖特却研制出了伤寒疫苗。在次年爆发的布尔战争期间，士兵死于伤寒者仍然要5倍于因战伤而死亡者。然而在第一次世界大战时，这种疫苗得到了采用。数百万的士兵因战壕内恶劣的条件而死亡，但死于伤寒的只有100人。
1907年，厨师玛莉·马龙造成伤寒玛莉事件，可说是医学史上有名的案例。一个赖特未能预料到的问题是“伤寒玛莉”。玛莉这位妇女是位厨师，她所到之处都引发了伤寒的蔓延，尽管她本人并未患病，但却把所携带的病菌传染给了吃她食物的人。当最终被证实为传播病菌的人后，她被扣留并终生隔离。
伤寒常见的传染源为遭病菌污染的水源，或者是被伤寒病人或带菌者接触过的食物。今天，伤寒可用抗生素治愈。现代医学采取的抗生素有安比西林（ampicillin）、氯霉素（chloramphenicol）、磺胺剂（trimethoprim-sulfamethoxazole）及fluoroquinolone类如ciprofloxacin。
伤寒杆菌属沙门氏菌属，革兰染色阴性，呈短粗杆状，体周满布鞭毛，运动活泼，在含有胆汁的培养基中生长较好，因胆汁中的类脂及色氨酸可作为伤寒杆菌的营养成分。伤寒杆菌的菌体（O）抗原、鞭毛（H）抗原和表面（Vi）抗原能使人体产生相应的抗体。由于O及H抗原的抗原性较强，故可用于血清凝集试验（肥达反应，Widal reaction），以测定血清中的O及H抗体的效价来辅助临床诊断。菌体裂解时可释放强烈的内毒素，是伤寒杆菌致病的主要因素。利用沙门菌的invA基因和鞭毛素基因用PCR方法扩增进行分子杂交，可以检出3～300活菌细胞，达到敏感和特异的效果。
