天山雪莲，属菊科凤毛菊，属多年生草本植物。新疆特有的珍奇名贵中草药；生长于天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中；那里气候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，而雪莲却能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长。这种独有的生存习性和独特的生长环境使其天然而稀有，并造就了它独特的药理作用和神奇的药用价值，人们奉雪莲为“百草之王”、“药中极品”。
雪莲花从种子萌发到抽苔开花生长期需6-8年；最后一年七月到八月开花，其花形越大，品质越佳。雪莲种类繁多，分为水母雪莲、绵头雪莲、毛头雪莲、西藏雪莲等。由于生长环境的独特性和生理特性，雪莲的药效也十分独特。清代赵学敏在《本草纲目拾遗》中这样描述雪莲：“大寒之地积雪，春夏不散，雪间有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱。其根茎有散寒除湿、强筋活血之奇效。”
现今由于需求量大而天山上的野生雪莲数量少，在天山之下有当地人采取人工养殖的办法培育。人工培育的雪莲花同野生的药用价值基本一样，只是药效不近相同，如果有入药，一定要分清是用野生的还是人工养殖的，以防止药效达不到预期效果。
天山雪莲的功效与作用
天山雪莲，味苦、辛，性热；有毒；温肾助阳；祛风胜湿；活血通经。主阳痿；腰膝软弱；风湿痹痛；妇女月经不调；闭经；宫冷腹痛；寒饮咳嗽。
1、祛湿
性大热。对风湿类风湿及肾虚引起的腰膝酸痛，性功能衰退，妇女月经不调，痛经，崩漏均有很好的疗效。
2、增强免疫力
含有丰富的蛋白质和氨基酸，可有交地调节人体酸碱度，增强人体免疫力及抗疲劳，抗衰老作用。雪莲能强筋壮阳、通经活血、暖经祛瘀、散寒除湿，主治风湿性关节炎，男性阳痿诸症、女性宫寒腹痛、月经不调等疾病。
3、延缓人体衰老
可有效地保护皮肤受紫外线侵害，改善皮肤色素沉着，延缓人体衰老，使人常葆青春雪莲花具有生理活性的有效成分。
天山雪莲的营养价值
雪莲根、茎、叶富含生物碱、黄酮类、挥发油、内脂、甾体类、多糖及还原性物质，其花蕾更富含微量元素和氨基酸等，具有活血通络、散寒除湿、滋阴壮阳等功效，可治一切寒症。
