提到雷公藤，不得不说的功效与作用就是消肿，止痛，尤其是对于中老年人来说，经常会出现关节疼痛等，而雷公藤对于这类的类风湿性的关节炎等症状，都有非常好的疗效的。除此之外，还有调节人体自身免疫能力的作用，还能改善血液的浓度，缓解血瘀等现象，可见雷公藤的作用与功效是非常显著的。
雷公藤，又叫黄藤、黄腊藤、菜虫药、红药、水莽草，为卫矛科、雷公藤属植物雷公藤的根，藤本灌木，主产于福建、浙江、安徽、河南等地。生于背阴多湿的山坡、山谷、溪边灌木丛中。喜较为阴凉的山坡，以偏酸性、土层深厚的砂质土或黄壤土最宜生长。味苦、辛，性凉，大毒。归肝、肾经。功效祛风除湿、通络止痛、消肿止痛、解毒杀虫。用于湿热结节、癌瘤积毒，临床上用其治疗麻风反应、类风湿性关节炎等，有抗肿瘤、抗炎等作用。但其有大毒，应须谨慎。
雷公藤的功效与作用
1、免疫调节作用：红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，患者存在着多种免疫学方面的异常。经雷公藤治疗后，常有显著的疗效。验血发现，随着红斑狼疮病情的好转，血液中原先存在的免疫学异常都能发生不同程度的改善。在实验室进行的体外试验，也证实雷公藤的生物碱能够抑制抗体的形成。
2、抗肿瘤作用：动物试验和一些临床研究证明，雷公藤能抑制过快分裂增殖的肿瘤细胞，因此具有抗癌的作用。
3、改善微循环作用：雷公藤能使血管扩张，从而增加血流量；能降低血液的粘度、改善血小板的异常聚集和粘附，从而使微循环的"血瘀"现象得以改善。
4、其它作用：经观察，雷公藤还具有抗炎的作用、杀菌作用以及解热镇痛作用等。此外，还发现，雷公藤毒苷具有抗艾滋病病毒的作用。
鉴于上述作用，雷公藤从治疗类风湿性关节炎开始，逐渐被延伸应用到皮肤可许多疾病的治疗，比如对麻风反应、红斑狼疮、皮肌炎、混合型结蒂组织病、干燥综合症、多形性红斑、各种类型的血管炎、酒糟鼻等都有不同程度的疗效。临床治疗还证实，它对各种类型的银屑病，也具有较好的疗效。但有碍于雷公藤所具有的毒副作用，还只选用与关节病性和脓疱型银屑病。
中医应用
1、治疗麻风反应：雷公藤干根彻底去除内外两层皮，将木质部切片晒干。每用4钱，加水2500毫升，文火煎（不加盖）3～4小时，取褐色药液250毫升，早晚分服。
2、治疗肺结核及其他慢性肺部疾病：于夏末秋初采根，洗净晒干，切碎。每31.2克雷公藤加水1000毫升，以文火煎熬，待煎至约500毫升（使每10毫升含生药0.62克）即成。多数病人服药后咳嗽、排痰、发热、哮喘等症有不同程度的减轻。疗程中按规定剂量服药，基本上无副作用；若体质较弱者，可有恶心、胃肠不适及畏寒怕冷等反应。
3、中毒与解毒：雷公藤是一种剧毒药物，尤其皮部毒性极大，使用时应严格剥净皮部，包括二重皮及树缝中的皮分。据有关单位研究，雷公藤对机体的作用有二：一为对胃肠道局部的刺激作用；一为吸收后对中枢神经系统包括视丘、中脑、延髓、小脑及脊髓的损害，并能引起肝、心的出血与坏死。临床所见的一般中毒症状有头晕、心悸、无力、恶心、呕吐、腹痛、腹泻；肝肾区疼痛、血粪等。为慎重起见，对患有心、肝、肾、胃等器质性疾患的病人及孕妇应禁用；对治程中出现恶心呕吐、腹痛腹胀、肝肾区疼痛，尿中出现蛋白及血清转氨酶不正常时，应立即停药。