很多人都听过CT，但是相对来说对增强CT就比较陌生。简单来说，普通CT是指不用造影增强或造影的普通扫描。而增强CT是指在CT平扫基础上，对发现的可疑部位，经静脉注射造影剂后再行扫描，使病变组织与邻近正常组织间的密度差增加，从而提高病变显示率。
既然普通CT不需要注射造影剂，那是不是就说明普通CT比增强CT更好、更安全呢？其实，两者之间还是有各自的优势的。虽然目前使用的静脉造影剂对人无毒副作用，但极少数人对造影剂可产生过敏反应，因此，检查前必须常规做过敏试验。
不过，虽然增强CT有副作用，但是必要的时候也不能排斥。因为相比普通CT，增强CT对病灶的定性能力高，对小病灶的检出率高，对血管结构看得极其清楚，适合颅脑、胸部和腹部，对于肝癌、肝血管瘤、胆管及胆总管病变等肝胆病变具有诊断优势。对于已确定为恶性肿瘤的，增强CT可提高肿瘤分期的准确性，或判断肿瘤手术切除的可能性。
造影剂可致不良反应
上个世纪前叶，科学家发现碘溶液可以在x射线照射下使胶片显影，也就是说，碘溶液具有吸收x射线的特性。因此，医学家们便利用碘的特性制成了专用于医学放射检查的造影剂。
初期的造影剂，是离子型造影剂，其中的碘是以离子方式存在于溶液中。自由移动的碘离子，非常容易与血管壁接触，当人体血管壁或其他组织的细胞对碘过敏时，使用造影剂者就会发生过敏反应。为了减少碘过敏反应的发生，医学工作者经过不断的探索，发现如果将游离的碘离子用一些特殊的化学结构包裹起来，就像人们把很黏的物体用纸包裹起来以免粘手一样，离子碘就变成了非离子碘，这样它就很难再与血管壁或组织细胞接触，这种造影剂称为非离子造影剂。
增强扫描的时候，需要在患者的静脉内注入大量的造影剂。一般来说造影剂对人体是安全的。但是由于人体的个体差异性，在特定的情况下，有些人会对造影剂产生一些不良反应，包括过敏反应及神经毒性、血管毒性、肾毒性等，其中过敏反应是最常见的。过敏反应根据轻重程度，可分为轻、中、重度。
轻度过敏反应
发生率为3%~4%，主要表现为皮肤发红、荨麻疹、恶心、头晕、喉咙发热发痒、打喷嚏。
中度过敏反应
发生率为1%~1.5%，主要表现为全身大量荨麻疹、轻微喉头水肿、血压一过性下降等。
重度过敏反应
很少见，发生率仅为0.01%~0.05%，主要表现为血压明显下降，休克，严重的气管、支气管水肿痉挛，严重的喉头水肿，甚至可能引起死亡。非离子型造影剂的不良反应率明显低于离子型造影剂的不良反应率。现代新型非离子型造影剂不良反应的发生率更低。
一般来说，离子型造影剂在使用之前全部需要做过敏试验。非离子型造影剂相对来说比较安全。按照我国最新颁布的药典规定，这些造影剂在注射之前无需做过敏试验。但也有部分非离子型造影剂在使用说明书上，还是说明需要做过敏试验。对于那些有碘过敏史的人，虽非绝对禁忌症，但注射时需非常谨慎。所以，为保险起见，医生通常会按绝对禁忌症处理。有高危因素的老年人、幼儿，患支气管哮喘、心脏或肝肾功能不全、甲状腺功能亢进等疾病者，或病人血清肌酐超过3mg/dl时也需慎用。一般病人做完造影后宜观察1小时，因偶有过敏反应延迟发生者。