膳食纤维被营养学家称为“没有营养”的营养，因为它的作用是其他营养素所无法替代的。缺乏膳食纤维，粪便在肠道内停留时间会延长，造成肠道对废物再次吸收，导致粪便中的致癌物长时间刺激肠壁。因此，纤维素被称为肠道的清洁工，它就像一把小刷子一样，促进肠道蠕动，清洗肠道内的垃圾和废物，减少肠道致癌物的停留时间，从而降低大肠癌的发病危险。
美国防癌协会推荐每人每天摄食30～40克膳食纤维；日本70岁以下每天标准摄入量是19～27克；我国推荐的标准是每日膳食纤维30克。
那么，多少克新鲜水果、蔬菜才含有30克膳食纤维素呢？一般来说，大约等同于10个苹果、19根香蕉、4斤芹菜、6个番茄等。显然，要想达到这样的摄入量，一般人很难做到。不过，多食富含纤维素的食物，即便达不到标准量，对大肠癌预防也会起到很重要的作用。另外，玉米、小米、大麦、小麦皮（米糠）和麦粉（黑面包的材料）等杂粮食物纤维含量较多；蔬菜中的胡萝卜、四季豆、豌豆、薯类等也是纤维素的高能食品。
提醒七类人早期预防大肠癌
1、45岁以上人群；
2、有痔疮和长期便血的人群；
3、直系亲属中有结直肠癌病史的；
4、长期有慢性腹泻持续超过3个月者；
5、经常发生便秘、黑血便和黏液便者；
6、有慢性阑尾炎、胆囊炎或已切除阑尾和胆囊的；
7、长期精神抑郁、近3个月体重明显下降的人。
预防大肠癌究竟要怎么饮食？
食物多样化，粗、细粮搭配（1：2），以营养适宜植物性食物为主，吃多种来源的淀粉，如米、面、红薯等，和富含蛋白质的植物性食物，如豆类、坚果，限制甜食及纯糖饮料。
每天吃700克左右新鲜蔬菜和水果，最好保持5蔬5果，尤其要多摄入富含维生素A和维生素C的深色蔬菜和水果。
每天红肉（牛、羊、猪肉及制品）摄入量在80克以下，多选择禽肉和鱼肉。烹调鱼、肉类食物时温度不要太高，避免烧焦。不吃烧烤、油炸、腌制、过烫的食物，少吃加工食物。
烹调油20克左右/日，限制动物脂肪摄入，植物油可选择橄榄油、玉米油、米糠油等。
食盐每日不超过5克。
可经常食用有抗氧化、防癌作用的食物：如香菇、冬菇、金针菇、海带、黑木耳、莼菜、海参、青鱼、苹果、大蒜、萝卜、大枣、无花果、绿茶等。
加强体育运动，维持适宜体重。