恐怖症（phobia）是对某些物体或特殊环境产生异常强烈的恐惧，伴有焦虑情绪和自主神经系统功能紊乱症状，而患儿遇到的事物与情境并无危险或有一定的危险，但其表现的恐惧大大超过了客观存在的危险程度，并由此产生回避、退缩行为而严重影响患儿的正常学习、生活和社交等。这种恐惧具有显著的发育阶段特定性。该障碍的患病率目前尚无确切报道。该障碍的产生与儿童气质、意外事件的惊吓等有关。间接的创伤经验和信息传达，对该障碍的产生也起着非常重要的作用。
儿童恐惧症跟什么有关呢？
a、教养方式 虽然新近的研究着眼于社交恐惧症，但无论那一类恐惧症皆与心理成长过程中的教养方式有关。如：过分严厉和教条化的教育，会使人的心理成长过程单一，使其社会理解和适应能力相对较，难于对客观事物做出正确判断；过分粗暴或压抑的环境，也会使人的正常心理发育受到扭曲，对外界事物出现错判或误判。
b、遗传及性格因素 此症与人的性格特征有关。比如，3岁以前表现胆小、羞怯者，成年以后往往较容易发生社会交往恐惧症。遗传因素在恐惧症中的作用也日益受到重视。
c、生物学因素 有人推论，恐惧症患者可能存在突触后5-HT能受体超敏感的可能。
避免儿童恐惧症做好4个方面
1、让孩子学习与陌生人说话。有的父母怕孩子单独外出会闯祸，而吓唬孩子，孩子变得胆小，怕见生人；有的父母怕孩子外出受到别人的欺侮，怕吃亏、学坏，认为还是关在家中好；有的怕孩子与人接触传染疾病，情愿将孩子闭门独处。
事实是，只有与不安全的陌生人交往才是不安全的。所以父母应该创设外出活动和与人交往的条件，放手鼓励孩子和周围的小朋友玩耍，让孩子在和陌生的小朋友的交往中自然地提高交往能力。譬如：和经常左邻右舍打个招呼，问个好；和熟悉的、性情温和的、年龄稍大几岁的小朋友一起游戏；再慢慢过渡到走亲访友，去公园和同伴嬉戏，利用乘车、散步的机会和陌生人接触等。
2、鼓励自己的孩子到小朋友家去做客。孩子的交往也如同成人的交往，既可以请进来，也可以走出去，两者同样重要。为了避免自己的孩子给别人添麻烦，您可以让孩子带些小礼物去小朋友家，这样既周到、也礼貌，还能让孩子学会分享。
3、鼓励孩子邀请小朋友到家里来玩。现代父母常有一个误区，就是想时刻保持一个整齐完好的家。所以，父母们不太愿意让自己的孩子邀请左邻右舍的小朋友来家玩，最多也是在小区里简单交往。如果父母鼓励孩子邀请小朋友到家里来玩，孩子们就会有更多的时间在一起，也会有更多的机会学习处理游戏过程中可能发生的纠纷。
4、引导孩子购物。3至7岁的孩子完全可以在父母的引导下购物。例如让他买自己喜欢的小玩具、小卡片、文具、零食等。孩子在与售货员交流的时候，也学习了与人沟通的技巧。如果孩子一开始有困难的话，妈妈可以在一边鼓励，教孩子说“请售货员阿姨拿一下那个玩具狗”、“请问要付多少钱”、“谢谢”等话，渐渐地让孩子自己能开口说。
